经过几天的准备，越王劳军的物资都已经筹备就绪，便择日带领随从，率领车队，离开姑苏，前往南林劳军。
昆常率领一个千人队沿途护卫。
文种率群臣送出十里，君臣道别而去。
这是越王回国以来第一次大规模出行。之前越王也经常在到各地巡视，但都是轻装简从，有时甚至和文种一起两人两马，不带一个随从，就外出办事了。
那时他感到复国遥遥无期，前途一片渺茫，即使能够组织起一个车队，他也总是低调出行。
自从越国重新建军，越王忽然有了底气。他结束了坚持十多年每日尝苦胆的事。并且到宫廷里处理国务。唯一坚持的是还住在石屋里，坚持住在草铺上。
文种和群臣多次奏请君王和王后住进越宫，越王都没有答应，他说“一日不灭吴国，寡人寡人一日不得安寝。”
越王这样固执严苛地对待自己，赢得了老百姓的爱戴，也无言地震慑群臣，整个朝廷盛行清廉之风这都是日后复国的基础。
送别越王，文种回来，立刻布置筹备还粮事宜。因为渠阳大烧换得的粮食，除一部分运往渠阳村酿酒而外，其余都囤积在国库里。文种安排人组织车队，发往会稽周边百姓手上，让百姓扬筛晒，分离灰尘糠壳秕粒和不完善粒。
老百姓每拾掇一百斤粮食，就可以获得十斤粮食，这事很划算，大家都愿意做，热情高涨。
范蠡开完会议之后，就不在公开场合露面。他和吴王闹翻之后，吴国密探肯定也得到指令，密切注意他的行踪。如果他在会稽公开露面。吴国密探很快就会发现，并且报告吴王和伍子胥，这样就会引起吴王恐慌，就可能听信伍子胥的话，起兵攻打越国，兴师问罪。
越国还没有做好准备的情况之下，仓促应战，很难取得完胜。所以范蠡暂时隐身。
天色玄晚，范蠡上街溜达。他把斗篷拉低，遮住自己的脸。在街道上信步而行。
会稽城里已经有几处夜市，许多摊点在卖小吃零食，游人很多，街道两边的店铺也掌灯营业。会稽城是一片繁荣景象。
范蠡心中稍得宽慰，这么多年的奋斗，终于有了点成果。老百姓能够安居乐业，这是最大的奖赏。
忽然前面出现一个熟悉的身影。那是一个女人，苗条的身材，走起路来婷婷袅袅，那不是孟姬吗？
越王从吴国回越的途中，范蠡遇到被亭长欺负的女孩孟姬上吊，他救下这女孩，并且做媒让孟姬和卫士姜鹤结为连理，从此，孟姬就作为王后雅鱼唯一的侍女，一直呆在雅鱼身边。雅鱼生性随和，不拿架子，孟姬是她生活中唯一可以说说闲话的女人。名义上她们是王后和侍女的关系，其实是闺中密友。算起来，孟姬也该三十出头了吧？