叶棠一怔, 接着一笑。
“新年快乐。”
亲吻过每个孩子们的额头，不论是自己凑上来的迪特，看起来很害羞的雷特, 又或是一脸不情愿的贝特。在孩子们的笑容中, 叶棠笑道：“愿神的庇佑与你们同在。”
其实迪特、雷特与贝特并不像那些年纪还小的孩子一样相信有神的存在、是神的指引让伊莲修女找到了他们。
当他们被父母家人抛弃在幽暗森林里的时候，当他们被卖给人贩子的时候，当他们被当作应急口粮的时候，当他们不得不在街道上、小巷里行窃的时候，当他们眼睁睁看着地那些那些跟在他们身后的孩子因为伤病与饥饿一天比一天虚弱、最终惨死的时候……神都没有来救他们。
哪怕这个世界上真的有神, 他们也是为神抛弃的存在。
伊莲修女虽然是神仆，可她的一举一动并非是神的授意――其他的神仆不也与他们的神一样，对世人的疾苦无动于衷，对他们这些肮脏如沟鼠般的孩子不闻不问吗？
不过尽管迪特、雷特与贝特都是这么想的, 三人却默契地没有将自己的心声说出来。
晚餐正式开始之前，修道者需要进行祈祷，感谢主赐予的衣食住行, 并向主保证自己会一心向善。
叶棠不喜欢那种冗长又毫无意义的赞美。在她看来, 与其感谢主的恩赐不如感谢劳动人民勤劳的双手、不畏艰难的精神；与其向主保证自己吃着喝着主的恩赐、所以不会去做坏事，不如感恩盘中为人类献出生命的飞禽走兽、植物作物，不浪费一点一滴的食物。
因此，叶棠将西莱特利斯修道院的饭前祈祷改为了唱圣歌。
圣歌比起祈祷词来，能发挥的地方可就多了。教会也不能阻止修道院自行创作其独特的圣歌, 毕竟圣歌是献给神的赞美，神在人间的代言人不但不能阻拦他人向神献上赞美，还应当鼓励人们更多地去赞美神、感恩神。
叶棠带着修道院的孩子所唱的圣歌便是感谢天地万物, 赞美世间生灵, 歌颂人间美好以及人类美德的圣歌。
这首圣歌里不光没有反复赞颂神的部分, 连提及神的部分都没有。但不会有人没脑子到跳出来说这不是圣歌――若是否定这首歌是送给神的赞歌，那不就是在质疑天地万物、世间生灵不是神的造物，认为人间美好与人类美德与神无关吗？
苏格对一切都是好奇的。只是在好奇的同时，她也免不了自卑。
她在修道院的孩子里不算特别小的，可周遭的孩子里就连三、四岁的孩童都会唱圣歌，还唱得特别大声、唱得特别好。
苏格却是连歌词都不能完全理解。
迪特注意到了苏格的惶惑与苦恼，他悄悄轻拍苏格的肩膀，以轻声地教不会唱圣歌的苏格用鼻子跟着轻哼旋律。