小商人驾着马车，哼着小曲远去了。然而这情报的传递战才刚刚开始。
如果说到传递请报，那一定不能漏了“密码”的存在。从凯撒发明移位密码，一直到哈夫曼编码成为古典密码学的巅峰，再到现代的公钥密钥体系——无数人醉心于此，加密者和解密者穿越纸上和电波之间的“你死我活”更是成为经久不衰的文学题材。
商会会长要把消息用信鸽发送一份到后方，他自然不能明着写：“我发现了多少欧费蒙德里奇亲自训练的士兵来到了何处，带着什么样的武器——”就算西征军的传信使魔无聊不在空中抓信鸽和同类玩，他也没有这个胆儿这么干。
事实上埃尔塔分发给这些下属情报机构的加密/解密手段，都是最最最最简单的加密卡。
在一张纸上挖出几个眼儿，以这个孔洞当中的字符为需要传达的信息。每人的加密卡都不一样，免得落网之后波及到其他同行。
这种手段需要相同尺寸和相同行间距的纸张，这个看似苛刻的条件已经不是问题了——产自西埃尔塔的，装帧精美的信纸已经几乎摧毁了半个埃尔塔大陆上的造纸作坊，这些望纸无言的小作坊主恐怕根本想不到那些“看出来人畜无害”的厕纸，翻了几个跟斗就变成了几乎让他们倾家荡产的恶魔吧……
商会会长从账册里顺手倒出了一张和信纸等大的塑料卡片。商人要出外采购，随身带着采购清单和账单是再正常不过的事——剩下的，就只有把这些词编进正常的书信里了。
他并不知道这些日子里，埃尔塔的兵锋已经直逼加西亚城下。他只从同业和来到商行交易的人耳朵里听到过多尼瓦的“绿衣部队”在直属地区的西部扎下了根。就连昨天发生的，皮耶夏诺城易手的事情他也全然不知——若是他知道，那就见鬼了。
也正因为如此，城内还是一番安静祥和的模样。若是这些消息散开了，加西亚城内还能否维持着现在的繁荣，都要打上一个大问号。
赶马车的伙计自是只需要打一个招呼，便在楼下活动开了。出远门之前的马掌需要检查，马车的木轮需要看看有没有问题，马是否有要生病的预兆……当然做完这一切之后，伙计和车夫们都会好好地睡上一觉，出远门——尤其是“自驾游”，在埃尔塔可不是什么容易的事情。
和这一份情报在一起的还有很多“无关紧要”的消息，例如哪一面城墙上是谁在驻守，城内的价格波动，加西亚城西的下水道又堵了，隔离烧毁区的墙根有所松动之类鸡毛蒜皮的小事。
“丈夫。”上灯时分，看着丈夫还在时不时奋笔疾书的妻子递上了晚餐。“别光顾着写了，吃饭吧。”
“我晚些吃没关系。”商会会长正斟酌着字句安排，头抬也不抬。“不必担心我，这件事情要紧。”
“那个，我想最后问一次……”妻子并没有端着餐盘离开，反而是一屁股坐在了书桌旁的床上。“你真的觉得西埃尔塔，多尼瓦皇帝一定会成为这个国家的主人么？”