五名士兵的生命。这就是埃尔塔新军御敌于“国门”之外，消灭数万敌人，俘虏上万敌军的代价。
这个结果，好些人一开始是不肯相信的。直到一列列绿油油的军车从谷地，从山岗，从防线开回盾城，开回他们的出发地，士兵的亲人和朋友们看见活生生的人从车上下来，排成一片军帽的海洋时，他们才真正相信了。
欢呼声，口哨声炸得整片平原都嗡嗡作响。埃尔塔人用自己的双手保住了革新的成果，和旧帝国疆域里的最后一片净土，对手还是在这个世界里不可一世的双月教会。
士兵们列着整齐的长队，从新城的街心穿过――就像在他们之前游街的俘虏一样。取代了冷眼和叫骂的是忘情的欢呼，和埃尔塔姑娘的媚眼。
士兵们“自我”的概念逐渐消融在队列之中，胜利和自豪的感觉包裹着他们。曾经在埃尔塔旧军中服役的战士们感触尤深。旧军的队伍前总要有骑着高头大马的统帅，然而现在也大多数是军官的他们，也和士兵穿着一样的军装，踏着一样的步子，却丝毫没有些许落寞的感觉。士兵为他们在这支部队当中身为步兵而自豪，军官亦为他们在这支部队当中身为指挥官而自豪！
唯一的特例，军衔连升两级，升任排长的贝斯隆踏着虽然平静，但是能把一切踏碎的步伐走在全队的排头。带领一个步兵班挡住上百倍于己方人数的敌军，击杀人数极可能突破四位数的他因英勇无畏，已经成了传遍全军和埃尔塔西部全境的大英雄。印着他照片和画像的战报海报，宣传单让三岁的孩子都能认出那张俊俏又不失刚毅的脸。如果现在要在整个西埃尔塔票选出“最能给人安全感的男人”，这家伙绝对能拿下第一，把第二名甩出十万八千里！
“看啊！那排头的是贝斯隆！”纺纱厂临街的窗口叠满了脑袋，那是女工争相目睹士兵雄姿挤出来的景象。挤不上的和晚来的只好使劲迈开步子，下楼往厂区靠街边的栏杆飞奔。在栏杆边，一位年纪不超过二十岁，还戴着纺织厂工作帽的女孩子在人堆里努力地从口袋里拿出印着贝斯隆拿着机枪摆姿势的照片，用栏杆外的手接过照片仔细比对。那英姿勃发的样子，真的一模一样！
“贝斯隆！贝斯隆！贝斯隆！……”她也开始和其他的女工一样大声呼喊，希望英雄的眼神能和自己四目相对。幸好厂区保安牢牢看守住大门，让女工们不至于从厂区里喷涌而出……
“她们呼喊的是……贝斯隆啊，那个一人挡住千人的棒小伙？”多尼瓦在直升机上和一干新军高级军官从高处俯瞰这次的胜利大游街，引擎的轰鸣声让机上的人听得有些不太真切。
“是的，陛下。”这句话从黄源的嘴里说出有十足的违和感。
“埃尔塔的人民需要英雄，现在终于来了一个……”带着飞行帽的多尼瓦，让人看不清他的脸色。“还有，黄翻译，请不要再叫我陛下了。我这个只负责收租的一国之君可一点都不称职，还不如这底下的一个小兵呢。”