明之潼关，城墙周长十二里，东、西、北三面城墙高五丈，而南边的城墙，其最高处竟有十丈――30米之高。
城池设六门，东城门为关门，名曰“金陡”，西城门名“怀远”，又有上南门、下南门、大北门和小北门。其中，东、西、北三门有门楼。后来，又陆续修建了南水关、北水关。隆庆四年，兴建东、西瓮城，并在瓮城上建起门楼。至此，气势宏大的潼关城便已经完全呈现在清军的眼前。
然而，此时此刻，刘成所指之处，却并非是那潼关关城，而是关城外的关宁军结阵的阵地所在。
从辽西的山海关，到陕西的潼关，关宁铁骑终于有了出城与清军主力野战的勇气，实属难得。然则，潼关扩建，乃是明初时的手笔，气势恢宏不假，但那时候的工程手段比之现在也更为匮乏。别的不说，红夷炮出场，城墙能坚持多久谁也没有办法担保。
既然如此，与其等着清军将红夷炮搬到了地方，对着城墙开炮，等到城墙塌了之后再进行巷战，守军也只得出动军队在关前据山列阵。这样一来，守军就可以威胁到适宜清军安置火炮的地点，以免城墙遭到炮击而导致关城易手。
守卫潼关，胡国柱是用了心思的，而这也是刘成投效满清的第一战，此前靠着朱之锡、李之芳他们这些文官、幕僚做了不少的功课，此间眼看着关宁军的布置，脑海中稍加分析便有了一个计划浮现。
刘成指向远处，济度和鳌拜只是稍加看过便明白了他的意图所在，对此也是流露出了认同的目光。
至于原因，很简单。当年清军攻潼关时，也是先在城外击破了据山列阵的大顺军，反复争夺数次，而后待红夷炮就位之后，凭借着更大的杀伤，外加上阿济格渡过黄河，出现在陕北地区，迫于两面夹击的压力李自成才不得不选择了退兵。
刘成的这一举正是要复制满清当年的战略战术，而清军的战略，也是两路进逼，他们只要在潼关取得了一定程度上的胜利，配合屯齐，让吴三桂认清了形势，逼迫其撤军退回西安。但是，刘成的话却没有说完，而他的意图也并非是彻底如此。
“奴才以为，还当分兵绕道南面的山麓，完成对潼关的包抄，彻底吞下逆贼吴三桂的这支精锐！”
潼关险峻无错，却不及秦汉之函谷旧关。奈何黄河冲刷、地理变迁，函谷旧关不复当年之险峻而有新关，新关政治意义凸显却军事作用下降，这才凸显出了潼关的重要性。潼关并非函谷旧关那般的一夫当关万夫莫开，周遭尚有他途。只是不拔潼关，关城的大军随时都可以出关，截断粮道，包抄突入关中的大军的后路，皆是兵家所不能容忍的大忌讳，这才有了潼关作为关中门户的地位。
吴三桂在潼关集结了一万两千大军，虽非有忠勇、义勇乃至是新编西班牙方阵的仁勇、孝勇两营，但却大多也都是追随多年的本部兵马。只要将这支关宁军吃掉，吴三桂的实力也就要被结结实实的砍上一刀，于平定叛乱也将会是大有裨益的。