今天已经是十月初二了，衢州那边已经顺利的将护城河的河水排走，可谁知刚暴晒了两天却赶上了一场大雨，无疑是拖慢了一些工程进度。
昨天是十月节，送寒衣的日子，李渔这次赶回来就是以祭拜祖先为由的，否则身在满清占领区的他一回来就会引起怀疑。而且，据说为了这次祭拜祖先他还是特地把一家子全带了回来，很可能是这次走后几年内就不再回来的样子。
送信的人一来一回，陈文与李渔约在了城西的一处酒楼，事先已经清空，留下的食客也都是伪装过的陈文的护卫，掌柜和伙计也知会过了，瞒的不过是李渔一个人。
十月初三的午前，李渔如约赶来，一身明季儒生常穿的道袍，头顶与后脑勺中间的那块却留了个金钱鼠尾，怎么看怎么别扭。
两厢见过礼，便在僻静靠窗的位置分宾主坐落。陈文与李渔所谓见过，却是以文字相交，稍作了寒暄，李渔就将一大打子用线装订好的书稿了拿了出来，示意陈文这个雇主来审阅。
书稿的第一页分明写着倾城之恋的书名，陈文对张爱玲的原版故事只知道大致的剧情，并没有看过原著，当初他写给李渔的大纲其实就是大致剧情往崇祯十七年甲申国难到金华之屠这段时间的历史上套出来的。
明朝末年，祖上盛极一时的明初翰林白家由于连续几代人没有供出一个举人，已经衰败不堪。
白家的六小姐白流苏是府城里有名的才女，早年便与她父亲的一位同年的儿子指腹为婚。可是谁知道，原本很有希望金榜题名的父亲却在一次次的落榜中郁郁而终，而他的那位同年却高中榜眼，成了庶吉士，宦海十余年就做到了高官显宦。
崇祯十七年，虽然遭逢甲申国难，但这一年也正是白流苏出阁的日子。两家原本相差无几，也算是门当户对，可是现在却天差地别。白家的老太太唯恐孙女嫁过去在婆家受气，便让家中凑出一笔不菲的嫁妆。为了此事，几个兄弟互相推诿，妯娌之间斤斤计较，在老太太的威逼下总算是凑了出来，可是没等白流苏嫁过去，她的指腹为婚的夫婿就在闯贼李自成的拷掠中身死，连她父亲的那位同年也未能幸免。
婚没结成就成了望门寡，而她的婆家则干脆把责任甩到了她的头上，说是她把公公和夫君方死的，拒不归还嫁妆。那户人家是官宦人家，虽然遭逢大难，但是门生故旧却不少，说话远比白家硬气。为此，白流苏在家中受尽了亲戚们的冷嘲热讽，看尽了世态炎凉。
所幸，她的父亲有一个叫做范柳原的学生与平息了许都之乱的陈子龙相熟，使了些气力总算是迫使那家把嫁妆归还了回来。可是白流苏在这一连串的争斗中却身心俱疲，干脆奉养着老母改住在了她父亲当年读书时居住过的那个城南的小院里，远离那些势利眼的亲戚。
恰巧的是，范柳原就住在那附近。由于先前的事情，二人一来二去就熟识了，中间有过一些误会，同时也碍于人言可畏，始终没有进一步的发展。结果两年之后，清军突破钱塘江防线，端重亲王博洛和总兵官马进宝悍然制造了金华之屠。