那郝长老道“今天我丐帮罹难，佟帮主不知何故失踪，数月来，帮中众兄弟同心协力，并在全国三十六个分舵发出通告，命帮中兄弟四处寻找，几个月来，在中兄弟无不尽心竭力，差不多挖地三尺，仍然没有得到帮主的半点下落。江湖中的同道，得知帮主失踪之后，也是时时留意，处处用心，但仍一无所获。常言道国不可一日无主，一个帮派也是一样，如没有了帮主，便没有主心骨，帮中的大小事务无人作决策拿主意，时日长了，恐引起帮中内乱。我这话绝不是耸人听闻，前几日洛阳分舵便起了内讧，伤了数十人，还死了一个副舵主。这事我想恐怕早已传遍整个丐帮了吧？”说到这里，郝长老目光向人群中一扫，众人便感到他目光像两把利剑，冰冷刺骨，令人不敢直视。
郝长老接着道“所谓家丑不可外扬，这些事不提也罢。不过帮主不在，长期下去恐怕不行。故而于数月前总舵便向全国各分舵传信，于今晚汇集在这城西的慈严寺推选一名代理帮主，由这名代理帮主暂掌帮中事务，发号施令，决策定夺，直到找到佟帮主为止。我看几乎所有分舵都有代表到了，这个推选代理帮主的大会便可开始了。下面便请各位弟兄各抒己见，推荐代理帮主人选。”
郝长老话音刚落，人群中便有人叫道“这代理帮主要什么样的条件，还请郝长老明示。”郝长老道“我与帮中的其他几位长老商量过了，为了体现我丐帮的侠义公正，凡是我帮中弟子，只要武功和德行均佳，不论在帮中级别高低，年龄大小，均可推选。”他话音一落，台下顿时一片哗然。这时又有人叫道“郝长老，依你之言，莫不成七、八岁的小孩子也能推选出来当帮主？”他此言一出，众人顿时哈哈大笑。郝长老道“你说的固然有理，推可以推，但推出来以后还要经过比武，才能最终决定代理帮主的人选，你觉得一个七八岁的小娃娃有可能将我帮中的前辈好汉打败吗？”人群中又是一阵哄笑。
郝长老道“好了，废话少说，我们现在可开始了。”有人道“就推郝长老你了，你是帮中元老，德高望重，再者你的三十二路‘独影鹰爪手’在江湖中大大有名，不知打败过多少武林中的英雄好汉，由你来做这个代理帮主最适合不过了。”又有人道“丐帮四大长老中那个不是德高望重，武功高强。我推选祁长老。”此言一出，众人纷纷推选各自敬佩的人选，有推选金长老的，也有推选朱长老的。总之四大长老都推了个遍。也有人推选下面的分舵舵主的。有好事者竟然连三袋]四袋的弟子都推了出来，有些在丐帮中名声颇为不好，常常干些偷鸡摸狗的糗事，还受过帮规的惩戒。引起了阵阵哄笑。
这时郝长老已经坐在了台子东边事先安排的席位之上，之前台子东边已经摆好了七张椅子，四位长老在帮中除了帮主和副帮主之外，便属他们的身份最尊。七张椅子正中的当然是帮主所坐，另外五张右首边副帮主皇甫讷所坐，然后郝金祁朱四大长老分左右而坐，正中左边的第一张也是空着，群丐不知道这张椅子为谁而设，看来此人的地位只在帮主之下，还在副帮主皇甫讷和困大长老之上，但那人又未出现，在场的群丐都暗暗纳罕。