向南！向南！
烈日骄阳之下，无数身穿大明号褂或藤甲的士兵在滚滚南下。这里是平原地区，并且得到了华夏西南各个政权的开发，并无高大的树木可以用来遮阳，阳光直直的照射到士兵们的身上，让他们浑身都是汗水。
八月十七日，朱楩离开孟养城前三天，征讨缅甸大军的前军就在金齿卫指挥使严武、孟养千户长刀玉宾和大侯知州刀奉偶的带领下从江头城出发南下，沿着大金沙江（伊洛瓦底河）直奔属于缅甸的太公城而去。
严武坐在大象背上，看着在大象身侧行走的士兵。洪武十五年大明平定雲南，在永昌设立金齿卫，以蒙古人观音保为金齿卫指挥使并改其名为李观，以入滇大明军武将储杰、严武辅佐，他们从此就在永昌扎下根来。
严武看向靠近他的这队人马。他们身穿大明号褂，是金齿卫、永平卫的士兵。这两个卫和永昌的另外一个卫腾冲卫都是汉夷混编，不过通常被认为是汉军。
严武又看向稍远处身穿藤甲的军队。他们是孟养或大侯的军队，全身都穿着藤甲，头盔也是藤甲所做，看起来和传说中被诸葛亮一把火烧光的藤甲兵很像。
虽然藤甲十分害怕火烧，但因为它的防护足以和铁甲相提并论，所以朱楩很想要一批藤甲装备部分军队。但藤甲制作不易，这些土官也没有多少存货，并且也不太愿意卖给他。朱楩用一批铁枪头才换到三千副藤甲，装备了部分军队。不过这些藤甲明军都在中军不在前军，并且也做了一些改变以和土兵区分。
严武又向后看去。就在他乘坐的这头大象后面，还有几头大象拉着沉重的炮车在行进。现在全世界大炮的技术水平都很低，射程超过一里地的大炮重量都在一千斤以上，就是北方的蒙古马也得两匹才能拉动，滇马个头小，更是得四五匹。
但是他在雲南发现了一种更加适合拉炮车的动物：大象。成年东方大象体重可达五六吨，能拉动数吨的货物，用来拉炮车正合适。虽然吃得多些，但大象可以在野外自己觅食，十分适合用来拉炮车。
他正想着，坐在他旁边另外一头大象身上的刀玉宾对他说道：“严将军，前方三十里就是太公城了。”
“下令士兵们原地休息一会儿。骑兵部队拦截所有看到的缅甸百姓。”严武吩咐道。
“严将军，为何不让士兵们一鼓作气打进太公城再休息？”大侯知州刀奉偶从自己乘坐的大象上面下来，走到严武的大象旁边问道。
严武也从大象上下来，指着士兵们说道：“他们一早就起来行军，现在已经太累了，这样与缅甸人打仗时根本发挥不出优势，必须休息一会。”
“可现在太公城空虚无备，咱们在这里休息，会让敌军有备。”刀玉宾说道。
“就是咱们不休息直奔太公城，还是会让他们有所准备。况且这么短的时间，他们也准备不了什么。”