吕布带着六万大军，以及将领典韦，许褚，潘凤，颜良，文丑，韩猛，魏延等出开封，直接攻打陈留郡南部，准备和郭汜一战定乾坤，决定陈留和颍川的归属。
关羽和黄忠各带着一万骑兵，出原武，进攻陈留郡北部，如果可以的话，两人还可以进攻东郡，把东郡西部占据，这样，河北地区便和陈留郡连接，同时治下中原地区东部会缩短防线。
张飞，徐荣，高顺，管亥，庞德出兵南阳郡，准备全取南阳郡，让治下南方地区扩大。这样，以后要驻军防御南面荆州，便能够有足够的粮草，不依赖关中地区粮草。
周泰带着水军，支援吕布，关羽，张飞他们，同时也作为后军，随时可以支援前线，还运回伤员，让伤员在后方接受治疗。
吕布此时，已经把大量物资，运来囤积在洛阳东部地区，再来由周仓，曹性，魏续等人带兵看守。因此，此次出征，吕布颇有自信，准备尽量扩张地盘。
吕布大军压境，自然让郭汜感到恐慌，他派人联系韩遂和袁术，便收缩兵力，紧守城池，等待韩遂等人前来解围。不过，此时刘协已经出逃，加上郭汜篡位，让陈留郡人心浮动，畏战之人数不胜数。
吕布并没有去攻占，陈留郡南部的任何一座城池，吕布知道，消灭郭汜后，陈留郡各县都可招降，因此不必劳心劳力，而且，如果选择攻城的话，会对陈留郡各城造成破坏。这也是吕布，只让关羽和黄忠只带骑兵的原因。
此时，曹操和马腾在对峙，是不可能来支援郭汜的。而且，郭汜称帝，让许多诸侯，为了名声都不来支援郭汜。这也是诸侯们，明知道要抵制吕布，不让吕布做大，但还是不支援郭汜，反而选择乘机扩张地盘的原因。
至于韩遂，吕布则比较放心，没有出兵牵制他。吕布觉得，韩遂不支援马腾，便会等诸侯们败亡，再去乘机扩张地盘。韩遂在中原地区是外来人，因此，他虽然占据了几个郡国，但兵力并不多。
吕布见郭汜不打算正面交锋，便直接把大军带去己吾城。吕布到达城下，见郭汜据城而守，并没有出现的意思，便分兵围城驻扎，用军营堵住城门。
此时，刘备已经和袁术交战，双方都出军超过十万。特别是袁术一方，由于袁术不在乎军队的精锐程度，只在乎士兵数量，因此，袁术军队更是有三十多万。
刘备是进攻一方，因此，袁术是据城而守，让刘备一城城攻打。刘备的情况，不像吕布那样，不用心忧别人会攻打自己。
徐州，此时四面环敌，因此，刘备是带着大量物资，随军出征。这导致有被劫粮的危机，刘备只能一城一地地攻占，再大军推进。
关羽和黄忠，两人是即相互配合进军，又分开行动，从不同的方向进攻陈留郡。不过，关羽和黄忠进入陈留郡北部后，却收到陈留郡北部各县官员的投降信。