昭宁元年（刘辨改了年号）九月初一甲戌日，董卓在崇德前殿，召集百官，威逼百官同意，立刘协为新帝，废黜皇帝为弘农王。
消息传出之后，袁绍等人闻讯逃离洛阳城，不知去向？
董卓亲近曹操，侍中周毖，校尉伍琼等人，因此，宴请他们，且对他们说道：“袁绍逃离洛阳，对我们是好是坏呢？”
周毖说道：“袁绍愤愤而去，我们要是派人追杀他，反而得担心激起变故，何况，袁氏四世三公，门生故吏遍布天下，要是袁绍号令天下党羽，山东地区当不再属于董公的了。董公不如赦免袁绍，封袁绍为一郡太守，袁绍喜于免罪，再不会成为董公的祸患。”
伍琼说道：“袁绍好谋无断，不足为虑，董公能安抚他，则天下民心必然归董公！”
于是，董卓派人去封袁绍为渤海太守，而且，其他有名望的人，董卓多有封赏，比如，袁术就被董卓封为南阳太守。
弘民王刘辨颁发让位诏书后，尚书丁宫主持废立仪式，太傅袁隗亲自把废帝弘农王，身上佩带的玺绶解下，进奉给陈留王刘协。刘协即位，改元为永汉，是为汉献帝。
然后袁隗扶弘农王下殿，向坐在北面的新皇帝称臣。见此情景，群臣心中悲痛，但皆不敢言。
弘民王刘辨，自宫变之后，木讷无比，有口不言，因此，有些大臣都认为他已经痴呆了。
随后，董卓自署相国，又自称贵无上，性极残忍。且洛中显贵，多金帛财产，家家殷积。卓纵闻之则放兵士，突其庐舍，淫略妇女，剽虏资物，谓之搜牢。
弘民王刘辨被废帝后，董卓把他和他的妃子唐姬困在永乐宫中。这时，弘民王自宫变后，才和唐姬居住在一起，于是，唐姬发现了弘民王的异常，不过没有声张。
只是，这假的刘辨，见到唐姬的美貌后，一发不可收拾，竟然欲行不轨，唐姬不从，以死相逼，假的刘辨才没有得逞。
某一天夜里，李儒按照董卓的命令，抬着毒酒，来到永乐宫，欲毒死弘民王和唐姬。
不过，李儒进入永乐宫后，宫殿柱子背后，突然出来一个侍卫打扮的人，把李儒打晕。之后，这人换上李儒的衣服，且把李儒堵口且捆绑着藏起来。
原来，吕布早有安排，他派无影潜入洛阳城中，混进禁卫军中，成为其中成员，等待着李儒毒杀弘民王时，才突然行事。
这时，董卓和李儒志得意满，必然会大意，如此，无影就可以救出弘民王了。
无影趁着黑夜，假扮李儒，用李儒的名号，把假的刘辨和唐姬打晕带出洛阳城了。
无影出城没多久，他们收买，且和董卓有仇的禁卫军士兵，就火烧永乐宫，且趁机逃走了。
董卓得知消息后，立马带兵进入皇宫，同时派人救火。这时，有人找到草丛中的李儒，不过，李儒昏迷不醒的。