一片黑暗中，先被唤醒的是严方任的嗅觉。他闻到刚下过雨的青草气息，湿漉漉的翠竹清香。然后他听到了鸟儿的鸣唱，鞋踩在草地上轻微的声响，和风拂过竹叶的悉悉索索。
他看到阳光奋力挤过竹叶间的空隙，在他对面的少年脸上留下一片跳动的斑点。少年陶醉地吹着笛子，他微笑着哼着歌应和。不知不觉月满西山，心意相通的少年们也丝毫不觉疲倦，倚在桌边笑谈情怀。
随后，竹林破碎了，取而代之出现的是第五荣那心机深重的脸。
“你一定要打败他们，成为少堂主。以后我俩一起闯荡江湖，交尽美人名士。”
而第五荣告诉他，那位少年的长辈们的利用价值已被榨干，再也套不出一点情报。
“你若做隐在黑暗中的耳朵，我就当你阳光下的刀。你若在江湖纵横，我便在地下为你奔波。”
第五荣说，不能放少年一家离开，不能让外界知道他们这几年遭受的痛苦。而他们的孩子，也得除去。
“我可以为你，献出生命。”
献出生命的时刻到了。
就是现在。严方任颤抖地举起手中的剑，第五荣在他背后低语：“这只是一个开始。你连这关都过不了，少堂主的位置也与你无缘。”
严方任忍不住闭紧了眼睛。
之后，他洗了一晚上的手，洗的两手通红。第二天，他神态归于平静，只不过持剑的右手缠起了绷带，每次他都耐心地把沾了血的绷带一圈圈拆下，扔掉，换上全新的绷带再一圈圈缠回去。
“严哥。”
严方任循声望去，看到完好的少年坐在那里，唤了他一声后就不再言语，笑盈盈地看着他。严方任恍了神，举步向少年走去。刚迈出去一步，他感觉右手大拇指沾上了一滴水；第二步，水迹漫延到掌心；第三步，他抬起手，新鲜的血液从绷带地缝隙里疯狂涌出。他颤抖着手去擦，血却不越涌越多，慌乱中，血被他蹭到脸上，蒙住眼睛。朦胧中，少年似是不耐烦，站起身向他走来。
少年一步一步越来越近，几乎就要触到他了。这时，他身上几大穴位一阵刺痛，他眼前一花，身体一下弹了起来。等他恢复清明时，眼前是趴在他胸口的瑞安澜地一张大脸，还没干透的黑发蹭在他脸上，粘腻腻的有点不舒服。
他喘了两口气，确认自己回到了现实，终于恢复了神智。顾不上自己，他把瑞安澜掰开，急切地询问：“你有没有事？”
瑞安澜愣愣地看着他，像在看个神经病：“能有什么事。倒是你，刚站起来就倒下。我看你像是中了那种叫什么天心咒的幻术，就尝试了一下，结果还真把你叫醒了。”
没错了，严方任想了想，又看了看自己慢慢从黑色褪回粉红的指甲，确实是日奇派的天心咒的特征之一。看来真的被三奇六仪堡找上门来，但他们人没直接露面，应该只是给个警告。他扶住额头，不知道是天心咒的副作用，还是被迫回忆了自己无能的过去，有点头痛。幸好人没追进屋来，不然他晕过去了，瑞安澜一个小女孩怎么对付那么多高手。