“出山？”那老人掂量着手中的钱袋，然后摇了摇头，将那价值连城的钱袋又推了回来。
然后，他直视着江浣水的眸子，沉声说道：“我答应过她，再也不杀人了。”
“你不也说了，他们不是人吗？畜生而已。”江浣水眯着眼睛，将钱袋再次推向老人。
生得凶神恶煞的老者，沉吟了数息光景。当他再次看向江浣水时，他的眸中裹挟着困惑与迟疑，他问道：“阿水，你难道就从未想过，其实我们也是畜生吗？”
“当年你去了青冥学宫，学了霍雁的治世之道。我去了万岁山，学了薛阴阳的森罗万象刀。”
万岁山……
森罗万象刀……
这两个辞藻宛如利器一般扎入了纪欢喜的心中，她的脸色豁然一变，之前弥漫在那双如含秋水的眸子中的困惑不解在那一瞬间尽数消散，转而弥漫上她双眸的是浓浓的震惊与不可置信。
她宛如见了鬼一般的盯着眼前的老人，模样看上去极为失态。
魏来自然是察觉到了她的异样，但却碍于此刻的状况，并非询问良机，故而也知道暂时压下自己心底的疑惑。
“你用你的治世之道在宁州做你的州牧，我在边关用的森罗万象刀，为你扫清寰宇，我杀了太多人，但我从不会去想那些死在我刀下的人。”
“薛阴阳说，兵者是大凶之器，圣人不得已而用之。”
“那些死在我刀下的家伙，都是想入我宁州的侵略者，我为民而战，堂堂正正，正是圣人所不得已而用之之时，对此，我在很长很长的一段时间中，都这样深信不疑。”
“可后来我想明白了，我们有守卫家园的信念，他们也有开疆扩土的执念，站在各自的立场我们都是对的，亦或者说都是错的。我们都只不过是彼此眼中的畜生，当然也是各自背后掌权者的畜生。我们被他们所宣扬的话语所迷惑，然后拼上自己的性命为视我们为畜生的掌权者而战，而最后谁会获利？”
“既不会是那些死在边关的将士，也不是那些失了孩子父母，没了丈夫的女人。”
“只会是那些坐在宫闱中的皇族，那些给他们讲述慷慨激昂故事的将军。”老人这样说着，又用力吸了一口旱烟，神情有些颓然：“从那天起，我便再也握不紧我的刀了。”
“阿水。”
“我已经尝够了腥风血雨，剩下的几十年，我都在为自己恕罪，为那些死在我刀下，亦或者死在我的麾下的冤魂们恕罪。”老人再次抬起头看向眼前的州牧，“燕庭的所作所为，与当初我离开时与你说的并无半点差别。高高在上的皇族们根本不关心这些我们的死活，你所谓的盛世也不过是昙花一现的幻境。支撑得越久，破灭时便会越痛。”
老人说道这里，已然有些意兴阑珊，他伸出手再一次将那袋重重的钱币递了回来。