燕平原丧父之时方满九岁，圣上命明贵妃将其留在宫中抚养，彼时新朝初建，后宫内院章制未成，他与平王、昭平公主整日在宫中玩闹，对这内宫各处甚为熟悉。此时见青桐往冷宫行去，越发疑惑，知前去人少僻静，忙又跟近了些。
冷宫本是历代君王安置失宠后妃之处，不过此时大晋初立，当今圣上也不十分在意女色之事，并无失宠妃嫔。前朝末帝皇位被夺之后，当庭撞柱而亡，有名分的宫妃不几年间也都亡故，此时冷宫所居住者多为前朝留下的宫女。
青桐站在冷宫殿门处，细细打量，虽时处盛夏，草木荣发，但此处花木并无人修剪，数十株藤蔓肆意攀墙疯长，脚下杂草亦长的十分野蛮。
忽的吱呀一声，殿门开了，一个蓬头垢面的女子探出头来，直愣愣地盯着青桐。她长发已经接近膝盖处，乱蓬蓬地沾了许多杂草落叶之类，脸上尽是污垢，不知多久没有清洗，难以看出本来的容貌。身上穿着一件粗使宫女的布衫，破破烂烂，脏脏兮兮，几处都褴褛不堪。
“请问”青桐欲言又止，她见这女子呆呆愣愣，不知是否该向她打探老婆婆的事情。
“这里是冷宫，你是谁？”出人意料的，女子口齿清晰，冷冷问道。
青桐欣喜，忙道，“姐姐，我来找一位老婆婆，她知晓先襄国公的许多事情，不知姐姐可识得？”
“先襄国公？你是何人？”女子不答反问。
“我是先襄国公的女儿，心中有许多疑问要找那位老婆婆问上一问。”青桐回答道。
那女子沉默良久，道，“此处没有什么老婆婆，姑娘回吧。”说着便要关门进去。
“哎――”青桐忙叫到，“姐姐可识得紫桃和琴儿吗，她二人俱已被害。”
女子手中一滞，似是有些讶异，但并未答话，仍是把门闭上了。
青桐不死心，便跑上前去推门，不想那门并未落栓，把青桐虚闪一下，几乎扑倒在地。燕平原心中一紧，正要冲上去扶她，却听到“吱呀”“吱呀”的开门声，他闪身一躲，跳上殿门外侧的一株松树，隐在从枝间，俯瞰院中情形。
青桐也听到了开门的声音，她抬头环顾，只见左右门中出来十数个女子，皆是褴褛衣衫，蓬头跣足，从面相并看不出她们的年纪，但绝没有什么老婆婆。青桐有些害怕，这些女子不言不语，都只是直直地盯着青桐。
青桐定了定神，缓缓问道，“听闻此处有位老婆婆，知晓许多往事，不知可否请见一面。”连说三遍，都无人回应。
这时，只听得有人“啊哟”一声，接着便是匕首落地的声音，青桐惊得忙回头，却见先前与之答话那女子摔在地上，抬着右手只喊疼。接着便见一道黑影落下，一手擒住那女子。
青桐呆了呆，以为自己花了眼，眼前这人正是燕平原，他如何会出现在这里？不及考虑这些，但见那被擒女子恶狠狠地盯着自己，显然刚才她是冲自己来的。青桐又看了看地上的匕首，已是锈迹斑斑，她不明白这女子为何对自己有如此敌意，要致自己于死地。