兰书答应着去了。不过一盏茶的工夫就又回来了，青桐探头看时，并不见有紫桃琴儿两人，倒是瞧见明贵妃身边的喜乔跟着来了。
喜乔进了屋先给大公主请了安，又对着青桐施礼，青桐忙起身还礼，心中暗暗思量道，“她如何倒跟着兰书来了？”
大公主笑问道，“怎么到把你惊动了来？”
喜乔忙笑道，“不敢，贵妃娘娘自秦姑娘那日病后，十分挂念，前些日子闻说好些了，只是一则娘娘近来忙碌，二则怕姑娘元气未恢复，也不便召姑娘入宫来，今儿个兰书过去，说起秦姑娘在公主这儿，娘娘忙命我来请过去坐坐。”
大公主听喜乔这一通话，心下早已明白明贵妃之意，便笑对青桐道，“既是母妃请你，那就去吧。”
青桐心中虽有疑惑，但也只得答应了，也顾不得再想那两个宫女的事，便起身辞了大公主，跟着喜乔走出来，见云翠立于廊下等候，便道，“贵妃娘娘召我过去，你先出宫吧，与婶婶说一声，免她着急。”
云翠自知陈夫人安排自己跟着二小姐，就是监督二小姐不可到处乱跑，此时见明贵妃宫中大宫女喜乔带了二小姐要往长宁宫去，心中也有些吃惊，心知长宁宫可不是想进就进的地方，只得口中答应了，先出宫去回了陈夫人再做计较。
青桐随了喜乔往长宁宫去，路上心里犯了嘀咕，“兰书明明是去沈嬷嬷处，虽也在长宁宫，但沈嬷嬷并不在贵妃房中当差，如何就让贵妃知道了？莫不是兰书直接去了贵妃处？大公主当着我的面吩咐的她，她怎么敢如此大胆？”想毕便试探问道，“喜乔姐姐，刚刚本是托兰书姐姐到沈嬷嬷处有事，着急走竟也忘了问她”
喜乔微笑道，“是打听紫桃和琴儿的事吧，到了娘娘那里就都清楚了。”
青桐听了心里越发疑惑。
及至到了长宁宫，明贵妃已在正殿上端坐，见青桐近来忙命免礼，道，“快些坐下，外面暑气重，我才叫人兑了冷水荔枝膏，你且尝尝。”一语未毕，早有一个小宫女捧了一只玛瑙葵花托碗过来。
青桐忙起身接了，又赞道，“果然精致，瞧着便觉凉爽呢。”
明贵妃笑道，“你竟不认得此碗，到也难怪，这碗与你大有关系呢。”
青桐听了也是好奇，忙问有何缘故。
明贵妃笑道，“当日，你母亲诞下你时，你父亲随陛下在外征战，待你三个月时才回都中。你满月时，本宫去探视，见你母亲郁郁寡欢，便想着，家里虽都是女子，那也不能不与你摆个满月酒。那时本宫十岁，也是爱闹，也是贪玩，果然召集起几府的家眷都去你们府里热闹，这玛瑙碗便是你府上的回礼了。”
青桐听了，便起身道，“原来有如此渊源，多谢娘娘当年对家母的照拂。”
明贵妃笑道，“这便是见外了，陛下登基前咱们两家便十分亲厚，如今虽份属君臣，那也不过是国教礼法不得不遵，实地里可不就亲如一家人么，你在我眼里都跟宜贞是一样的。”