南阳宛城，一所伎馆内。张咨正嗑着种不知名的坚果，欣赏着堂中歌姬的琵琶演奏。
南阳或者说宛城已经太平了很长一段时间了。这两年既没有遭遇像兖州，豫州那样的人祸，也未发生像青徐那样的蝗灾。
宛城的平民百姓虽称不上安居乐业，但至少是保了一方平安。他的声望在宛城百姓之中也日积月累的深厚起来。
一座城，两万多人，太平时节。他平日里自然也就没那么多公务要处理，于是日常空闲时就找几个本地名士儒生谈古论今，对辞说赋一番。找不到人时便来这伎馆中听听小曲。
这样的生活张咨很是满意，他没有那么多高志宏愿，只图能将这种“小国寡民”的状态延续下去。
但是后将军袁术驻军南阳郡的鲁阳后，情况发生了点改变。袁术话里话外的种种言行举动，让张咨明白对方在用一种暗示威胁着自己。
张咨不想将这座经营了数年之久的宛城白白拱手让人。但若真和袁术为敌，他没有信心能保住宛城。他只能装不明白袁术的意思，同时他暗中派人北连袁绍，希望袁绍能帮他出面说情，让袁术打消这个念头。
此时，厅堂中的歌姬一曲弹完，周遭宾客席上传来阵阵喝彩之声。一名张咨的亲卫令兵也来到张咨面前，对他耳语了几句。张咨脸色一变，在案几上留下些许银钱，便在一片恭送声中，匆匆出了伎馆。
孙坚带着数万人马入了南阳郡，驻扎在宛城南方百十里处的新野城废墟之旁。他的信使现在已来到了宛城。
张咨打开信笺一看，上面寥寥数语，只表达一个意思―“借粮”。而且数目不小，一要就是两万斛。
不过，这封信笺是以请求的姿态写的，用语还是非常客气。并且除了这封信笺，孙坚还给他带来了牛酒锦缎等见面礼。除了这“两万斛粮谷”让张咨感到肉疼，没有察觉到其中有丝毫敌意。
张咨款待了信使，并拍板决定给孙坚一万斛粮食。张咨认为，自己和孙坚不存在任何交情和关系，也没去凑反董联盟这个热闹。这种情况下，白白送给孙坚一万斛粮食，助他“讨伐董贼”已是仁至义尽了。
孙坚的信使对此似乎也很领情。他对张咨再三道谢后，便带着张咨的回复，回营向孙坚复命…
……
黄盖在筑阳街道上大步流星的走着，他用好奇的目光不停的打量着这座城池的角角落落。主公孙坚此次特意让他这名武将做为信使来筑阳，有其用意。临行前，还专门嘱咐他尽可能的探查这座城池的方方面面。
在筑阳兵士的引领下，黄盖很快来到了冯宇的府邸。一般信使，冯宇是不会随便接见的，把信送由亲兵转交就算完事。但冯宇知晓孙坚信使的姓名后，破例召见了黄盖。
黄盖见到这位前不久才名动天下的奋威将军，感觉这年轻人气势逼人，而且这种气势与他的主公有所不同。