浮冰港沦陷，派往前线进行实战演练的黄泉训练营第十一期除了那名叛变者以外全灭……阴差阳错之间，因为重伤昏迷而推迟了入门考核的灰烬竟是成了整个黄泉训练营第十一期仅剩的一根独苗。
训练和课程不仅没有停滞，反而变得更加繁重，灰烬几乎每天都是拖着疲乏不堪的身躯走进宿舍的……虽然药浴可以驱除身体上的疲劳，但却无法帮灰烬将精神状态调整到最佳，除去每天八个小时的睡眠之外，他就没有获得过任何真正意义上的休息时间，哪怕是在吃饭、洗澡或是方便的时候，灰烬也必须强迫自己消化掉那些记在脑子里的课程，以应对一天多达六次的书面测试。
战斗训练的强度也是与日俱增，进入训练营的第三天，灰烬就已经被要求和格斗教官进行一对一的对练……当然，每一次对练的结果基本都是一样的，单论实力，黄泉训练营里的教官完全不输于帝国最精锐的特种部队，近身搏击的水准更不是灰烬这个没有接受过系统训练的野路子可以比拟的。
但他也不是一味地在挨打，每过一天，灰烬能够坚持的时间都会变得更久一点，一直到一个月后，他甚至可以抓住教官攻击的空档，偶尔进行几次反击――虽然这种程度的反击基本上都没有什么收效，但依旧可以算是巨大的进步。
用和他对练的教官的话来说，那就是“想要学会打人，就必须得先学会挨打。”
而枪械训练的内容也开始变得更加贴近实战，黄泉训练营的后勤部门在短短一周之内构筑出了一片拟真的街区用来作为灰烬的训练场地，灰烬必须在限定时间使用一长一短两支燧火枪杀穿这片街区，而他的对手，则是隐藏在各个角落里面的机械人偶。
使用黑金蒸汽驱动的机械人偶灵活性虽然不如真人，但灰烬只有精确命中人偶身上的“要害”才能使这些人偶陷入瘫痪状态，否则它们将完全不知疼痛地向灰烬倾泻火力……
只不过让灰烬有些在意的，这片临时构筑出来的拟真街区，无论是建筑风格还是布局，似乎都带着浓重的北方港口城市风格，这不由得让他联想到了不久前刚刚沦陷的那座城市……浮冰港。
这么说来，是打算把自己派到那座城市去么？
……
……
第一个月的训练结束之后，灰烬总算是获得了他来到这里之后的第一个假期，假期的时间不长，只有三天，勉强够他在凛风堡里逛个来回。
灰烬并不是第一次来凛风堡，来上一次来去匆匆，凛风堡留给他的印象只有地下搏击场里的呼喊声和下水道里的熏人的臭味。
凛风堡并不是一座新城，它建立在一座名叫“哈诺彼格勒”的城市废墟之上，这原本是一座属于北部联邦的城市，这个名字在北蛮的语言里是“寒风之城”的意思。
北蛮人的机械文明要远远落后于莱茵帝国，当莱茵帝国的蒸汽坦克碾过哈诺彼格勒坍塌的城墙之时，那些蛮族的战士还在使用长矛和弯刀作为主要武器，燧火枪在军队里的配发率甚至还不到十分之一。