雪神山。
一只信鸽在上空盘旋，然后朝着山腰上一座阁楼飞了下去。
阁楼外的空地上，有一名黑衣男子正在练剑。
当他收剑而立时，那只信鸽也正好落在了他肩膀上。
黑衣男子将剑一掷，长剑便没入了挂在一旁树上的剑鞘上。
之后男子把信鸽腿上卷好的纸条解了下来。
当他看完纸条上的内容后，一直面无表情的嘴角这才微微一动，然后转身走进了阁楼。
不多一会儿，男子换了一身衣裳出来，拿起长剑，沿着山腰小径一路而上，来到了一处庭院。
庭院中，一名年近五十的中年男子正站立在一棵雪松之下，他手里也有一张信札，刚刚看完。
他便是雪神教的教主萧冥，朝廷眼里的叛军之首，江湖人眼里的大魔头。
袁沉来到他身后，恭敬道：“师父，挽歌传来消息了，张明恒没有死在颍州城，挽歌打听到，在西金人攻破城墙之后，张明恒被一名红衣女子救走了，应该是往利州去了，她此时也正在去利州的路上。”
男子转过身来，脸上露出了一抹微笑：“那便好。”
袁沉接着继续道：“师父，如今西金人继续攻利州，张明恒去了利州，挽歌也去了利州，北辽人也没有攻定州的打算，弟子在雪神山无事可做，也想去利州助他们一臂之力。”
“你只是担心挽歌的安危吧！”萧冥一眼看破了他心中所想。
袁沉没有回话，就这么站着。
萧冥把手里刚刚看完的信札递给他：“这是我们的人刚刚从北辽朝廷打听来的消息，你看看。”
袁沉接过信札看了起来。
看完后，他惊讶道：“北辽准备集结二十万大军，继续南下攻楚？”
萧冥淡淡笑道：“这南楚朝廷既然从凉州撤了军，那北辽人自不会善罢甘休，北辽与西金一样，任何有利于侵楚的战争条件都不可能放过，这次的南楚朝廷，真是四面楚歌了，北有北辽军，西有西金军，西南西川路还有坐拥自立的大楚新廷。”
说完，萧冥还颇有些幸灾乐祸的笑着道：“我就喜欢看这南楚朝廷陷入困境中的样子，你可知，在张将军镇守北方的十七年里，南楚可从来没有面对过这种困境，张将军一死，这么多内忧外患凭生，这是老天看不下去了，也要亡楚啊！”
袁沉还是没有回话。
萧冥又继续自言自语：“可南楚现在不能亡，张将军的清白还未洗刷，他的清白还需得南楚皇帝来亲自下旨。”
然后他对袁沉道：“挽歌不是个孩子了，她武艺虽没你高，可人比你聪明，你不需要担心她，我现在有一件更重要的事情让你去做。”