地藏王菩萨是燃灯上古佛委托的“代理佛”。按西天历史来说，地藏菩萨受燃灯古佛嘱托，在他寂灭后、未来佛弥勒降世前这一段“无佛世界”里，毅然担当起教化六道众生的重任，相当于“代理佛祖”，地位极高，身份极为尊贵。其地位身份比之天帝都要高上不少！
据说，地藏王菩萨受此重托之后，在佛陀前，又把曾经的誓言再次重申了一遍：“我今尽未来际不可计劫，为是罪苦六道众生，广设方便，尽令解脱，而我自身，方成佛道。”
于是地藏菩萨舍弃天界，手持锡杖、莲花，自愿进入地狱恶道，超度“罪众”灵魂，永无尽期地教化众生，不变尽六道罪苦众生，永远不成佛道。地藏菩萨愿心之大，意志之坚毅，为诸佛、菩萨所空前未有。
燃灯上古佛每日晨朝入恒沙禅定，观察众机。于二佛中间，无佛世界教化六道众生之大悲菩萨也。安忍不动如大地，静虑深密如秘藏，故名地藏。在密教，其密号为悲愿金刚或称与愿金刚。
而又具《莲华三昧经》云：‘檀陀地藏化地狱道，手持人头幢；宝珠地藏化饿鬼道，手持宝珠；宝印地藏化作畜生道，伸如意宝印手。
他持地地藏化修罗道，能持大地拥护修罗者；除盖障地藏化人道，为人除八苦盖障者；日光地藏化天道，照天人之五衰而除其苦恼者。
又，地，心地也，能生万法，一切皆由此生；藏，含藏也，心地含藏无量恒沙清净性功德，有能生、能载、能摄、能藏、能支、坚固等义。
而人死后婚去阴间的路上则被天齐仁圣大帝划分为离世七大站口！而第一站理所当然的也就是人死后去阴间的过程第一关：鬼门关！
相传人去世后，先由阴间快捕黑白无常带走三魂六魄，交由牛头马面带至鬼门关，这个也就是鬼国的必经关卡。
谚云：“鬼门关，十人去，九人还。”
鬼门关前有十六修罗大鬼，传说阎罗王专门挑选了一批恶鬼来此镇山把关，他们对劣迹斑斑、恶性未改的亡魂野鬼盘查得格外苛刻、严格，不使一个蒙混过关。
生前无论是达官贵人，还是平民百姓，谁来到这里都必须接受检查，看看是否持有鬼国通行证，路引，这是人死后到鬼国报到的依据。
路引一般长3尺，宽2尺，是用黄色的软纸印做的，上书“为丰都天予阎罗大帝发给路引和普天下人必备此引，方能到地府转世升天”。同时，路引上面盖有“阴司城隍、丰都县府”三个印章。凡是人死后入殓或火化时烧掉它，就会随灵魂来到地府。
人死后去阴间的第二关则是：黄泉路！
过了鬼门关，接下来就是一条长长没有尽头的黄泉路。人的魂魄到阴间报到要走很长一段路，过很多的关，因此，黄泉路可以是对这些关和路程的总称，也可以单指这条名叫黄泉路的路。