再来说说本次暗杀活动的始作俑者贺瑰。贺瑰，字光远，濮州人。曾在朱瑄部下当都指挥使。
朱温进攻兖州朱瑾，朱瑄派贺瑰与何怀宝、柳存等人率兵万人救援兖州，贺瑰进攻待宾馆，想断绝梁军饷道。朱温得知消息后，选精兵连夜急驰百里，
计划先赶到待宾馆后攻击贺瑰，但是天黑迷了路，早晨到达巨野东边，遇到贺瑰军，进击之，贺瑰军大败。贺瑰败走，梁兵猛追，贺瑰看无路可走，登上坟堆振臂大呼，
当然他没有说弟兄们给我顶住……顶住，而是说：“我是贺瑰，请不要杀我！”朱温于是俘虏贺瑰及何怀宝等将领数十人，降卒三千余人。
那天，风沙蔽天，朱温说：“这是上天怒我杀人太少啊！”于是尽杀降卒三千人，把贺瑰及何怀宝等人捆绑在兖州城下招降朱瑾，朱瑾不降。因此只留下名气较大的贺瑰，斩杀了何怀宝等十多人。
贺瑰感谢朱温不杀之恩，发誓以身相许，哦，不对，是以身相报。然后跟随朱温平定青州，授曹州刺史。朱温即帝位，升为相州刺史。朱友贞时，升为左龙虎统军、宣义军节度使。
李存勖听说谢彦章被杀，高兴的都要翩翩起舞了，说：“他们将帅自相残杀，马上就要灭亡了。
贺瑰残虐不仁，将士离心，我们如果挥军直接进攻他们的京城，看他还能不能龟缩在城中坚壁不出！
一旦我们与他进行决战，就离全盘的胜利不远了。”李存勖准备亲自率军一万直捣大梁。周德威劝阻道：“梁军虽然死了上将，但是总体势力还很强大。如果我们急功近利草率行事，恐怕没有什么好下场。”
李存勖不听。他让军中战斗力不强的老弱残幼全部回到魏州，然后烧毁营盘，直取大梁，对外号称有十万大军。
贺瑰探知李存勖已经进攻京师，没有办法，只得硬着头皮尾随晋军。当时，李存勖军中，有三万魏州百姓充当后勤部队，主要任务是运送粮食与建设营寨。由于准备充分，军队只要一停下来，这些后勤人员就能在短短几分钟之内把军营建好。
周德威说：“敌人倍道追踪，丝毫不舍，我们的营盘已经建好，防守是没有问题的。
现在的情况是我们深入敌境，一切军事行动，都要慎之又慎，想个万全之策。千万不可草率行动。何况这里离大梁近在咫尺，梁军士兵都害怕他们的家人遭受不测，一定会拼命战斗，不用妙计。恐怕万难取胜。
大王首先应该按兵不动，坚守营盘，我自愿率领少量骑兵去骚扰他们。使他们不能休息，到天黑也不能建设营地。到那时，他们人困马乏。我们就可以一鼓作气消灭他们了。”
李存勖不以为然，反驳道：“前几天我们在黄河大堤痛恨看不到敌人，现在敌人来了却不攻打他们，还要等到什么时候！你又何必这么胆怯呢！”