人们都说，越有钱的人越抠门，不管别人信不信，至少在朱友贞这里，我相信了。战争打了一段时间后，朱友贞大老板认为刘鄩在那里光消费资源，不创造任何价值，心理很是不爽，于是大笔一挥，下了一道圣旨，让他速战速决。
刘鄩很委屈，上奏道：“微臣原想以奇兵直捣太原，然后回头攻打镇定二州，本来预期十天左右就可以平定河朔，无奈天不遂愿，淫雨连天，计划流产。后来又打算占据临清以截断敌人的粮草，无奈周杨五又突然杀了出来，犹如神兵天降。
现在我们退保莘县，训练士兵，希望能够伺机而动。再说敌军众多，战斗力强大，实在不可轻视。
如果有机可乘，臣怎么敢偷安养敌呢！”朱友贞问他胜敌之策，刘鄩不好意思地说到：“这个真没有，现在只希望陛下给我们每人十斛粮食，只要活着，就有希望，到时候一定可以大破晋军。”
朱友贞一听，勃然大怒道：“将军大肆存粮，是想破贼，还是想填饱肚子？”并派遣使者前往督战。刘鄩召集诸将说：“皇帝深居宫中，不知军中情况，只知道与少年新进的无知之辈瞎逼谋划。
打仗贵在临机应变，很多时候不能提前乱定计划。现在敌人还很强大，与他们决战，肯定不利，大家说怎么办呢？”
诸将都说：“胜负总须一战，为何要旷日久等呢？”刘鄩见众人都不配合，不禁黯然伤神。默然不语，然后回头对他的亲兵说：“主上糊涂。近臣只知道阿谀奉承，做将的骄傲狂妄。当兵的懒惰厌战，这样下去我们必定死无葬身之地！”
次日，刘鄩再次召集诸将，在每人面前放了一个水桶，里面盛满河水，命令他们把水饮干，众人不知何故。
刘鄩悲痛地说：“一桶水犹难如此，滔滔一河之水，又怎能一口喝完呢！”众皆失色。几天后。刘鄩率领一万余人进攻镇、定军营，镇、定大乱。
李存勖命令李存审率领骑兵两千横击刘鄩大军，魏州银枪军也有数千人助战，刘鄩大败而归。晋军追到城下，梁军损失一千多人，从此刘鄩闭门不战。
前线百计用尽，刘鄩只好再生一计，用苦肉计派遣心腹诈降晋军，划谋用重金贿赂李存勖的厨师毒死李存勖。结果被李存勖成功破获，计策再次失败。
转眼间，时间就到了916年，朱友贞还是屡次催促刘鄩出战。刘鄩依旧闭门不出。李存勖也没有办法逼刘鄩出战，于是留下李存审守营，很高调的对地球人说：“我走了。真的走了，我真的真的走了”。然后班师返回太原。
刘鄩被朱友贞催得没有办法，就一厢情愿的信以为真。于是奏请袭击魏州，朱友贞很高兴地说：“现在收复魏州，成败在此一举，希望将军好好打，往死里打！”刘鄩命令澶州刺史杨延直引兵万人会战魏州。
杨延直半夜赶到魏州城南，正准备安营扎寨，不防魏州城中派遣五百壮士发动突然袭击，梁军顿时大乱。