柏乡原为镇州属地，跟梁境接壤，就像建国初期的海南岛一样，因为处于边防重地，担心发生战争造成破坏，所以不搞建设一样，当时的镇州也担心梁军经常侵掠，所以平时不备粮草。
梁军占据柏乡后，因无粮草积蓄，只能每天派人四处割草以饲军马，李存勖得知这一情况，经常派人抓几个梁兵玩玩，当然，抓几个人对梁军来说当然是九牛一毛，
伤不到筋骨，但其起到的心理恐吓作用却是相当明显的，从此梁军担惊受怕，闭营不出，就连大小便也是就地解决，不敢越雷池半步。
这时周德威又命胡骑环梁营驰射叫骂。梁军见此情景，怀疑有诈，更加不敢出来应战了，但军马又不能不喂，不得已只好在自己占领的地区，掀了老百姓屋顶的茅草或折断炕席喂马，马匹吃了这些东西之后，大批死亡，战斗力锐减。
就在梁军陷于困境的时候，周德威率三千精骑前去挑战，困守的梁军主将王景仁按捺不住，倾巢追击。王景仁，原名王茂章。
少年时即以勇武闻名，最初在杨行密帐下效力，每战争先，深受杨行密器重。天复二年（902年），朱温遣朱友宁攻击王师范，王师范不支，向淮南求援，杨行密命王茂章率军七千前往救援。
当时，王师范的军队分为两栅，朱友宁攻其一栅，破之，再攻另一栅。王茂章度其力疲，出兵急攻。大败之，斩朱友宁于阵上。
朱温闻讯。亲率大军二十万前来参战，王茂章闭垒示弱，伺其懈怠，毁栅而出，驱驰疾战，战酣退坐，召诸将饮酒，已而复战。朱温登高望之，得知是王茂章。叹曰：“使吾得此人为将，天下不足平也！”
王茂章虽然屡次战胜，但毕竟兵少，最后不支撤退，朱温命大将杨师厚率兵追赶，王茂章命先锋都指挥使李虔裕率兵阻击，李虔裕誓死抗击，使王茂章得以全师而退。
天佑二年（905年），杨行密病故。其子杨渥代立，以王茂章为宁**节度使。杨渥素与王茂章不和，不久便发兵攻之。天祐三年（906年），王茂章率心腹投奔吴越王钱镠。
朱温闻之大喜。命人花重金相召，一个是被动投靠，一个是主动招揽。一个是地方土豪，一个是全国首富。王茂章想都没想，马上归顺了朱温。被恢复原职宁**节度使，加同中书门下平章事，并改名为王景仁。
周德威且战且退，将梁军引诱出三十多里，一直来到高邑以南的野河边，梁军的魏、滑两州军队列阵在东，宋、汴两州军队列阵在西。此时梁军中仍不乏精锐之师，阵容强大，加之压抑多时，战斗力和士气都很旺盛。
担任守桥任务的是镇、定两州之军，虽拼死抵抗，但在梁军一次次疯狂的进攻下还是渐渐不支。身处远端的李存勖见此情景扭头对李建及说: “如果敌军过了桥，就无法阻挡了，你有什么打算? ”