安史之乱爆发后，唐玄宗逃到四川，他的儿子李亨在灵武即位为帝，也就是唐肃宗。＋，肃宗虽然称帝，政务却不敢自专，每次任命宰相，总要派人到四川向父皇报告。一次，肃宗向他报告自己任命房琯为相，唐玄宗便和他宠幸的给事中裴士淹品评道：“这人不是能消灭反贼的人才。如果姚崇还活着，这些反贼不难灭。”房琯后来的表现也证明了玄宗的话的确不错。裴士淹向来有善于辨识人才的名声，两人便开始品评玄宗即位后的历位宰相。裴士淹提到名相宋璟，玄宗不屑的说：“他不过是装作正直来博取自己的名声罢了（彼卖直以取名耳）。”裴士淹又提了十多个人，唐玄宗的评论都非常精当。看来唐玄宗对自己任命的宰相还是非常了解的。当裴士淹提到李林甫时，唐玄宗却说：“这小子嫉贤妒能，世界上没有能比得上他的。（此子妒贤疾能，举世无比。）”裴士淹故意装作不理解的样子问道：“陛下既然这么了解他，为什么还任命他当宰相那么久呢？”这位四十年的太平天子、曾经的一代明君却默然无语，许久，不得不低下了自己高贵花白的头，脸上则是痛悔交加的表情。
靠女人登上相位
李林甫何许人也？相信只要对历史有一知半解的人都会知道，即便对历史全无兴趣的人也应该知道，因为在成语词典中，口蜜腹剑已经和李林甫牢牢捆绑在一起。而在中国历史上，如果把奸臣做成排行榜。李林甫绝对可以跻身前三。后人都无比痛恨武则天时的来俊臣，其实李林甫远比来俊臣坏得多。来俊臣虽然杀了很多人，但毁掉的不过是唐朝社稷地面上的门窗柱子。以后完全可以修补。李林甫则毁去了大唐王朝的一半根基。
李林甫出身并不低微，相反倒是根红苗壮，乃是大唐宗室之后。他的曾祖李叔良是唐高祖李渊的堂弟，封为长平王。他的伯父李思训不仅是开元初年的名将，而且是大唐最有才华的山水画家，对后世影响也极大。不过到了李林甫这一代，由于不是李渊嫡系所出，爵位的承袭已经停止了，他刚踏入仕途时便只能委委屈屈当个千牛直长。千牛属于左右千牛卫。是皇帝的禁卫军。千牛的含义起源于《庄子》的“庖丁解牛”篇，刘宋时谢绰在《拾遗》一书中说：千牛刀，人主防身之刃也。北魏和隋朝都把自己的贴身侍卫部队定名为左右千牛卫，相当于现在的首都卫戍部队。唐朝的很多制度其实都是因袭隋朝，这一点也不例外。对这一官职，《新唐书.职官志》中注解道：“卫官以上、王公以下高品子孙起家为之”。也就是说这是高等武官和王公贵族的子孙踏入仕途的第一步。这也正符合李林甫的出身。在这一点上，李林甫倒和清朝的和珅一样，两人都是从宫廷侍卫开始起步的。
李林甫不学无术，只是通晓音律。若在现在完全可以做个音乐家。可在当时却没有音乐这一行，只有文武两途供他选择，但他在这两方面却都没有才干。不过他毕竟是宗室之后，在朝廷中还是有张关系网的。他的舅舅楚国公姜皎就特别喜欢他。四处为他活动，只是李林甫在品行、学术两方面都没有可吹嘘的地方，姜皎为他忽悠了不少人。买账的却少，后来在开元初年。李林甫才升为太子中允，这也不过是太子东宫里不起眼的属官。盛唐时期朝廷选官制度还是比较健全的。