哥舒翰嗜酒如命，醇酒美人，时时相伴，以致身虚。
天宝十四年(公元755年)二月，在他入朝面圣的路上，行至土门军时，因为洗澡导致突然中风，昏迷很久方才苏醒过来，落下半身不遂的后遗症
，回京以后，只好在家中闭门不出。有时候，死得其时也是一种幸运，如果此时哥舒翰一命归西，他一定会与王忠嗣一样，善始善终，
留下忠臣良将的美名，在史书上流芳后世，只可惜他偏偏被救活过来，遇上安史之乱，一世英名，遂毁于一旦。
杨国忠与安禄山的矛盾越演越烈，终于到了不可收拾的地步。天宝十四年，范阳(今北京城西南)、平卢(今辽宁朝阳市)、河东(今山西太原)三镇节度使的安禄山率领十五万蕃、汉兵，诈称奉了朝廷密旨，
以讨伐杨国忠为名，杀向洛阳、长安，长期以来，唐朝的兵力布置外重内轻，安禄山的部队战斗力甲于天下，一时间叛军长驱直入，
占领了黄河以北的很多郡县。唐玄宗这才大梦初醒，仓猝部署对安禄山的防御。他让名将封常清、高仙芝领兵御敌，无奈双方实力相差太大，
唐军一路败退，洛阳失守，只得退守潼关(今陕西潼关东北)，坚壁不出。唐玄宗接受不了这样的挫折，又听信宦官边令诚的诬陷，
派人将封常清、高仙芝斩首示众，朝廷丧失了两员经验丰富的大将，为后面的惊天祸患埋下了伏笔。
这时。唐玄宗想到了病废在家的哥舒翰，虽然哥舒翰以身体原因极力推辞。但最后还是接受了皇帝的任命。
唐玄宗又让田良丘充任行军司马，王思礼、李承光等人担任属将。领军二十万
，赴潼关拒敌。临行，唐玄宗亲自饯行，让百官到郊外相送，又加封哥舒翰为尚书左仆射，同中书门下平章事，对哥舒翰寄予了殷切的期望。
哥舒翰据守潼关以后，因为身体原因，难以处理日常军务。遂委任行军司马田良丘主持大局。
田良丘不敢独断专行，就让王思礼主管骑兵，李承光主管步兵，偏偏王思礼和李承光互不服气，
常常争执不下，不肯好好配合，致使军中号令不一。加上哥舒翰统军又“严而不恤”，唐军士气低落，人无斗志。
天宝十五年(公元756)正月。安禄山在洛阳自封大燕皇帝，他的族弟安思顺因为事先向唐玄宗告发安禄山的谋反图谋，
因此没有被唐玄宗问罪。但是，哥舒翰一向讨厌安思顺。这时，大权在握，
就让人伪造了一封安禄山写给安思顺的信。假装在潼关城门口抓住送信人，
让安思顺背上了无法辩解的黑锅。安思顺和弟弟安元贞都被朝廷处死，
家人都被流放到了岭南荒芜之地。兔死狐悲。一向支持哥舒翰的杨国忠也感到后背冷嗖嗖的，他担心哥舒翰下一个要清除的敌人就是自己。