宰相李昭德正值春风得意之际。↖↖，自挫败武承嗣挑起的立储风波之后，李昭德深得武皇信任。
他强干为臣，机巧莅事，凡所制置，动有规模，一展大国宰相之风采；他杀死侯思止，法办王庆之，挫败来俊臣，一扫朝廷巧媚逢迎、谗言相告之风，朝廷因此朋党逐渐衰败，阿谀奸邪日益屏退。
其实，李昭德原本是一个敢于做事也善于做事之人。那泾渭分明、敢于直言的性格颇似其父李乾佑。
贞观初，有鄃县令裴仁轨私自使用门夫，太宗欲斩之。乾佑奏曰：“法令者，陛下制之于上，天下遵守于下，为天下共有，非陛下独有。仁轨犯轻罪而致极刑，是有乖缪之嫌。刑罚不中，则人无所措手足。臣身为宪司，不敢奉制。”
太宗善解其意，免裴仁轨死罪。李乾佑迁侍御史，后历任长安令、治书御史，皆有能名，被提拔为御史大夫。
受其父影响，李昭德生性桀骜好强。长寿中，他负责改造洛阳城，在疏通道路，改善交通，便利百姓等诸多方面均有建树，一些前人不能解决的难题在他手上得到了解决，因而深得朝廷赞赏，也为洛阳百姓所称道。他耿介不阿，容不得朝廷上下媚俗之风。
一天，有人拿来一块白色石头，中间还有一道红色花纹，送到皇宫，向武皇献瑞。
李昭德不顾武皇情面，当众追问献石者：“这块石头有什么特别之处，你也敢拿来献瑞？”
那人回答：“此石与它石不同。中间有赤心，故而呈上。”李昭德大怒：“这块石头有赤心。其它石头都要造反吗？”说得左右大臣哄堂大笑。
不久，襄州有个叫胡庆的人抓到一只乌龟。便在龟皮上写上“天子万万年”字样，献到阙下。
李昭德一见就知道荒唐。他取过刀来，在龟皮上一刮，字就全掉了。李昭德把刀一拍，要治胡庆的罪，吓得胡庆逃之夭夭。
武皇对李昭德刚正不阿、敢于担当的干练作风自然满意。武皇历来看重有智慧会干事有作为的人，对他们的桀骜之气一向都比较宽容。
一连串的成功和不菲的成就，加上武皇的信赖，使李昭德充满自信；而张扬的个性。豪无顾忌的作为，又把这种自信表现得淋漓尽致。
殊不知，他所对付的两个强大的劲敌，一个是以武承嗣为代表的武氏家族，一个是以来俊臣为首的酷吏，而操纵和权衡两者之上的恰恰是武皇，
换言之，包括李昭德在内，他们的所有行为从一开始就受制于武皇。其生死存亡的决定权也都掌握在武皇手里。
武承嗣受立储风波的影响被贬，一直对李昭德怀恨在心。他们一伙窥视着李昭德的一举一动，随时企图通过武皇之手置李昭德于死地。
而酷吏来俊臣他们的所作所为，一向都是李昭德所鄙视的。对他们的胡作非为更是水火不能相容，其明争暗斗历来已久。李昭德利用自己的强干机巧，不断地打消来俊臣他们嚣张的气焰。