东魏和西魏，在名义上依然是鲜卑拓跋部建立的政权，因为他们的皇帝都是北魏皇帝的正牌子孙。但所有人都知道，东魏和西魏真正的主宰者，并不是他们，而是站在他们身后的那两个绝世枭雄。
这对枭雄双璧，就是鲜卑化的汉人高欢，和他一生的知音和对手——鲜卑化的匈奴人宇文泰。在南北朝其他阶段出现的双雄对峙局面的时候，双方其实都没有打算吃掉对方，他们之间的战争，更像是争夺山头。
今天你抢我一块地皮，明天我再抢回来，最多也就是朝对方院子时在扔几块砖头。而高欢和宇文泰的情况有所不同，在他们的铁血生涯中，只有一个目标，就是要强行吃掉对方。
所以东魏和西魏之间的战争打的异常惨烈，名局不断，比如沙苑之战、邙山之战，以及残酷至极、悲壮至极、精彩至极的玉璧攻坚战。让后人看的血脉贲张，不能自已。
如果从北魏正式分裂的那一年(公元534年)算起，高欢和宇文泰的双雄争霸战打了整整十三年，直到公元547年，玉璧惨败后，高欢泪流满面的吟唱着《敕勒川》，含恨离开人世。
千里之外的敕勒川下，天依然很蓝，牧民快乐的歌声依然嘹亮……高欢和宇文泰的双雄争霸，之所以过程如此精彩，结局如此悲壮，除了二人的雄才大略外，更不可忘记的，是站在他们背后的铁血名将群：
金斛律光窦泰高敖曹尧雄彭乐厍狄干段荣段韶慕容绍宗莫多娄贷文侯景高欢宇文泰贺拔胜李弼于谨独孤信赵贵王罴王思政侯莫陈崇蔡佑宇文贵达奚武杨忠韦孝宽三国名将如云，是三国魅力经久不息的一个重要原因。而东、西魏(北齐、北周)争霸时代的这些名将，整体素质之出众，星光之灿烂，丝毫不逊于三国名将群。
即使是放在整个中国历史上来衡量，高欢和宇文泰各自的名将群都是最顶级的。云从龙，风从虎，高欢和宇文泰各自率领自己的弟兄们，用最为铁血霸道的方式，向苍天大地证明自己是顶天立地的热血男儿。公元六世纪中叶的历史，因为有了高欢和宇文泰，江湖上人声鼎沸，热闹非繁，这是历史的幸运。
高欢死后，宇文泰又多活了十年，直到公元556年，宇文泰才平静的离开这个喧闹的名利场。但在这十年间，宇文泰并不寂寞，因为高欢的儿子们整体素质都非常强悍，一个狠过一个。他们接过父亲留下来的那杆铁血战旗，率领麾下将士，继续和宇文泰进行着命运的决战。
宇文泰准备进攻北齐。当听说高欢次子高洋治军严整，不禁长叹：“高欢有这样的儿子。虽死犹生矣！”带着一股常人难以理解的孤独，感慨命运的无常。潇洒的撤军。
宇文泰的叹息，实际上并不是对自己无法征服天下的一种哀伤，而更像是对老朋友高欢的怀念。一个人的世界，终归是寂寞的。
宇文泰英雄惜英雄，就像曹操称赞孙权的那句名言：“生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳！”东魏和西魏，严格来说是不存在的，他们只不过是后来取代东魏之北齐、取代西魏之北周的前身，一副华丽的政治外壳而已。