形势可谓飞转直下。
二月初八，叶济多镝率万余精锐骑兵夺井陉，初九入燕南北进陷平山县，初十陷灵寿、行唐二县，十一日陷曲阳，十三日陷定州……
短短数日之内，燕南三府就给轻兵突进的虏骑打塌掉一只大角。
崇观九年东胡入寇，燕南三府及山东平原、济南两府，除了一百多万的人口损失外，牲口畜力更是损失殆尽，仅给东胡人捋走出关的牲口就将近四十万头。
三十万黄河修堤民夫之乱，更是将济南、平原、刑州、定州等地区的最后一点元气摧残掉。
梁家入主山东，没能进入相对较富裕、没有遭到战争破坏的青州以东地区，只能将行辕建在残破的济南城里。
这两年来，梁家要养六七万兵马，济南外城的城墙修复也仅是土夯版筑，更不要说去恢复其他州县的城池防御。北面归燕京直辖的刑州、定州等地更是可怜，城池残破，除大州、府城外，诸县的守城兵卒仅数十百余人，像曲阳县能坚守一天才失陷，都算得上奇迹了。
梁家修筑的驰道，从济南出发，经平原府北上，衔接定州，再接卫河。
早在上月下旬，津海方面都暂停向京畿输供粮草，就是防备虏骑会突然插到燕南来；梁家显然没有做防备。梁家一支骡马队，在定州城南给东虏前哨截住，约七八百头骡马、近五千石米粮以及千余没有什么战斗力的运兵，一起成为虏兵的战利品。
十三日，虏兵主力在定州休整，但分出数路精锐骑兵，每路百余数百骑不等，往北、往东穿插奔袭，唐县、望都、高阳、清苑、博野、安县、饶阳、肃宁等县，皆现敌踪……
肃宁为河间府属县，在河间府城西四十里处。
吴齐站在肃宁县残破的城头，神色凝重的望着远处策马踟蹰的四百余虏骑，与身后杨一航说道：“撤吧，东虏第二拨兵马差不多也快进入燕南了……”
“吴爷先走，我再守两天就走。”杨一航倔强的说道。
在肃宁、河间相距不过四十里的两城，杨一航能直接调到的兵马有三千余人。都是燕南诸战留下来的底子，将卒都得到锻炼，补给兵甲弓弩都跟得上，战斗力很强。即使有两三千精锐虏骑过来，杨一航也敢率兵出城野战，但是虏将仗着一骑双马的高速机动性，看着杨一航所部兵锐弩强，走避之，远远的在外围吊着，不与他接战。
津海军仅有一营骑兵编制，还给林续文留在津海，主要防备虏骑前哨往河间府内线穿插，杨一航手里三千兵马，都为步卒，仅有百余斥候探马。
第一拨进入燕南的虏骑有万余人，都是一人双马的精锐骑兵；第二拨虏兵再入燕南，在定州周边的东虏骑兵规模将在两万人以上。
这种情况上，杨一航也不敢轻率的带着三千精锐孤军往西深入。