“伏火弩？”叶济尔俯身看向佟化成，问道，“你以为淮东新造的这个战械是何物？”
在佟化成以往递往燕京的情报里，有提到伏火弩，叶济尔身处病榻之上每天还要处理大量的公务，没有特意的去琢磨佟化成在以往诸多专折里提及的伏火弩到底是何物，只是批示西寺监加紧情报渗透。
这时又听佟化成郑重其事的提起，叶济尔也强打起精神来，问佟化成有没有关于伏火弩更详细的情报。
“神鬼之说怎么能信？”叶济罗荣蹙着眉头，倒是有些不以为然，说道，“或许是淮东军情司所行的诡计？再外，淮东军械监机构庞大，船政、工造、机造诸司，也与之盘根错节，有三五新式词汇冒出来，也很正常。西寺监是哪里截下来的密函？”
此前有关伏火弩的消息，西寺监只是近期才专折密报燕京，叶济罗荣与范文澜在洛阳倒也不曾闻听过。
“潜入南朝的暗密冒死所截下的几封密函，皆是淮东军镇师往旅营传达的行文……”佟化成回道。
叶济罗荣本不以为意，但听佟化成这么说，神情凝重起来。
由于驻兵并非集中一地，故而淮东军镇师往旅营传达的行文依旧存在截获的可能。
要是“伏火弩”出现在镇师发往旅营的行文之中，就算这种新式战械没有到大规模列装的地步，也是到了淮东军旅营一级将领对之应该有普遍了解跟认识的地步。
“陈朝所禁丹术，有伏火之谓，”范文澜学识广博，他第一次听到“伏火弩”的提法，疑惑的问道，“而南朝推行新学，将工造、丹术等杂学并入格物之学，伏火弩或许是与丹术有关？”
“确如范大人所言，”佟化成说道，“就眼下搜集到的情报来看，伏火弩确如陈朝所禁丹术有很大的牵连。在三年前搜集的情报里，有伏火硫磺丹一说，当时西寺监以为这是淮东所用的某种密文，试图破解，但只出现过一次，也无从破解，也是奴臣近来翻阅以前的资料，偶然间联系起来……”
通过不同眼线，通过不同渠道，从江淮搜集来的情报千头万绪、支离破碎，要处理这些情报，进行汇总成有用的信息，是一桩难度极大的工作――伏火硫磺丹或许出于某个淮东匠师的无意嘴漏，只是孤例出现，没有什么规律可寻，自然没有办法摸出什么头绪来。
只是西寺监搜集的情况证实了两点，伏火弩可能在三年之前，淮东就秘密研制；伏火弩到这时，即使没有大规模大装淮东军，已经到旅营一级将领都应普遍知晓的程度。
寝殿里诸人，神情皆凝重起来。
“是不是将吴曼成吴大人召来相询？”范文澜虽是博学广识，但对杂学匠术涉猎并不深。当然，像南朝崇学馆有姜岳、葛司虞、宋石宪等宗师级人物，北燕亦有将作大匠吴曼成。
兵家重术，可以追溯到先秦的墨子《非攻》篇。