匪头眉头一皱，颇为谨慎地道：“我怎么知道你不是诳我？我们在山中落草，那是把脑袋别在裤腰带上做生意，已经够凶险的了。你刚才不是说，已经有当兵的要来剿匪？再多来几家当官的，要是他们仗着人多势大，抓着这事直接打进山来，那可够我们受的。”
匪头言语间虽然仍有怀疑，但也算吐露了几分心声。程若玄心知两人关系已经拉近了许多，继续劝道，“官府办事程序冗杂，官员又大多懒散，都知道多一事不如少一事。只要小姐别出岔子，宣家和我们家都绝不会自找麻烦。”她将利害分析一遍，尽可能防止匪徒加害宣氏；说话间则暗暗把自己与匪徒划分到一边，借此叫这匪头多信她几分。接着她又往语气里添了几分诚恳：“说句老实话，我尽力帮你，唯一的目的，就是为了苟全我和小姐两条性命。大哥你想想，先前我已经不顾将来报应，泄露天机给你，现在又怎么会多此一举拿话诳你呢？你就信我一回，差个人往宛陵跑一趟，可别误了时机。”
匪头也不知信了没有，没再说话，听动静似是要离开。程若玄急道：“等等！”
匪头不耐烦道：“还有什么事？你家小姐的事，她那夫家的事，不都交代清楚了吗？”
看来匪头是将她的话听进去了。程若玄心中踏实了些，她懂得见好就收，也不再出言相劝，而是转变话锋，嘱托道：“还请大哥你多多照拂我家小姐，一定跟山中壮士们多叮嘱几句，不要让无知之辈欺侮她，坏了各位壮士的大事。”
她说这话的时候难过得很。先前信誓旦旦要保护宣氏，现在却只能做到这一步。另一边宣氏已哭出声来，哀戚地道：“别留下我一个人呀……”
匪头嗤笑一声，就道：“哭哭啼啼的做什么？你可是个宝贝，我们当家的还能亏待你不成？”大约是嫌她们话多，匪头这回没再给程若玄插嘴的机会，径自拉上宣氏走远了。
周遭很快只剩虫鸣鸟嘶。程若玄着意听了一会儿，又试探着喊了几句“大哥”，没见回应，心知匪头该是真的走了。她长出一口气，心里绷紧的一根弦却仍未放松。言语只能麻痹那匪头一时，现在他暂时离开，这是个机会。程若玄打定了主意，得尽快回家去搬救兵。
不过眼下还有一件麻烦事――她先前一心替宣氏安排，这会儿才想起来，自己眼前还蒙着块黑布没摘。
她叹了口气，试着动了动双手。这纯粹是徒劳，她的手给反绑着，与身后那棵大树牢牢捆在一处，半点没有松动的意思。她心头沮丧，却也不再在绳子上做无用功，只小心地将身子靠在树干上，一边想主意，一边略作休息保存体力。熟料这么一靠下去，头上裹着的黑布给树干一刮，竟然滑动了些许。
她心念一动，连忙试着挣扎几下，没费太多力气便将那块黑布蹭掉了。她重得光明，简直喜不自胜，然而脚边寒光一闪，又生生把她拉回了危险的现实。匪头没有骗她，她脚边果然有个张牙舞爪的夹子，裹在草丛里半藏半露，锈迹斑驳，阴森可怖。