“既然如此，为今之计，殿下却是打算如何决断？”王斌微微一怔，然见得刘辩一副胸有成竹的模样，复又问道。
刘辩并没有直接说话，而是微笑着到得沙盘跟前，道：“诸位请看。”
帐中众人也都纷纷紧随其人，眼前沙盘描绘的山川地貌正是颍川一十七县全貌。
曹操不知刘辩心意，只道其人已有了破敌之策，赶忙欢声问道：“殿下心中可是早有了破敌之策了？”
刘辩轻瞥曹操一眼，坦然答道：“并没有。”
王斌轻哼一声，略显沮丧道：“既是没有破敌之策，便是将这沙盘看穿了，又有何用？”
“王中郎。”刘辩一脸正色：“你为羽林中郎将，执掌护卫宫廷之责，故而眼见局势困顿，便想要退守虎牢关，保卫洛阳，因此由你来说弃营避战之事，我不怪罪。”
王斌面色通红，刚要出言申辩，却听刘辩继续说道：“可是诸位……”
刘辩一边说，一边取下腰间小印，忽地掷在了沙盘之上，众人定睛一看，那枚小印正是落在颍水之源，颍川城之所在。
“我大汉绵延四百年，期间遭逢叛逆之事不胜枚举，可是如太平道这样规模的，却是难寻得第二个，如今贼众行逆反之事已过数月，颍水之南全境几乎皆为贼人袭掠，黔首百姓颠沛流离者，数不胜数，如今虽得王师出兵镇压，然近月余，几无一场大胜仗，莫不是当真便要如那些个贼道所言，苍天将死，黄天当立了吗？”
帐中众人除了郭嘉、徐福以外，都是秩六百石以上的官吏，在这个时刻，都对大汉有着极强的归属感，无论是曹氏、夏侯氏的几个弟兄，亦或是吕布，在这个时间点，也都各自有着极为宏大的政治抱负，刘辩一席话，这般说来，当真可谓是听者动容，闻者落泪。
刘辩顿了一顿，长叹了一口气，又再言道：“不瞒诸位，若是如王中郎所言，退守虎牢关，实为良策，虎牢关天堑所在，若是我军将士身在其中，或可以一当十，然此一退，诸位又可曾想过，颍水之北的数县百姓又当如何？他们可有退路？”
见众人尽数垂首无言，刘辩忽地行至郭嘉身侧，再次高声言道：“阳翟郭氏，宗族延绵近二百年，何等大族？然即便是这般大族，竟也有寒门子弟潦倒颠沛，甚至于弃官投贼，呜呼哀哉？我等今日一退，不仅要尽失颍川百姓之心，也当失尽颍川世族之心，便是洛阳得以苟全，泱泱大汉亦当为天下人摈弃，既是如此，他日诸位即便志得圆满，登临朝堂社稷，想要安民治国，又有何民可安？又有何国可治？”
刘辩一指沙盘上的小印，愤恨言道：“颍川自秦制郡，而来四百载，乃为人杰地灵之所，今日遭逢蛾贼涂炭，我等不能浴血死战已是不忠不义之举，如何还能有退却之念？若叫我刘辩在此地一日，便当死战一日，汉有死战皇子，绝无弃营而逃的皇子！”