在迷糊昏睡中去鬼门关走了一遭的完颜宗宁，看着眼前人，活的，死的，熟悉的，陌生的。
他最关心的还是马植。
“嗣哥哥，我们遇到强盗了吗？你的手……”
宗宁向马植走去，药力的余威让他走得踉踉跄跄。
姚欢的声音响起来，嗓门不大，但口吻毫不客气：“宗宁，你惦记着他的胳膊，他却惦记着要你的命。”
宗宁止步，盯着姚欢。
姚欢道：“我和夫君，撞见他的手下杀了杜京山，然后他带着你出现了，要杀你，我夫君现身问缘由，他便要连我们一起杀。”
宗宁惊疑又茫然。姚娘子说的汉话，一点也不晦涩，每句他都听得懂。
但听懂，和相信，是两回事。
宗宁拧着眉，不知所措地伫立原地。
此时，这位少年最期盼的，是马植怒喝驳斥，然而，坐在地上的嗣哥哥，一言不发。
宗宁又去打量马植身前的中年人，好像这样，就可以暂时令他从不愿去面对的事实中抽离。
宗宁很快认出了萧林牙。这个契丹重臣，在燕京城很有名，契丹子弟们都将祖父辈们的议论拿出来咀嚼传扬，说萧林牙，不像契丹人，倒有些像当年那个征服了帝、后两族的汉臣，韩得让。
萧林牙将眼中的锐色收了收，语气平缓和煦地问宗宁：“你是阿骨打的长子吧？看起来，你被他药昏前，和他并无私怨？你也不晓得他为何要杀你吗？”
宗宁左手抚胸，向萧林牙简单行个礼，又给了一个闷闷的“嗯”，目光再次落到马植面上时，竟然仍抱有期许，等着对方有所回应似的。
这情形，令姚欢不愿再藏鲠在喉了。
她决定刺破这糟心的面纱。
“马植，杜京山和契丹皇族、汉官贵胄都沾边，女真人又对辽国积怨渐深，如果让完颜部认为宗宁是杜京山杀的，你再去与阿骨打跟前，添油加醋地说一些宗宁在燕京城所受的欺凌，正好撺掇阿骨打暗中反辽，是不是？女真人勇武团结，但如今兵戈军饷都不算充裕，所以你撺掇完了，准备找谁资助他们？是找辽国有异心的贵胄，还是找宋人？”
姚欢的口吻里听不出什么感情色彩，但话语的内容本身，往往才是最大的刺激。
马植的模样，终于从低着头的冷慢，转为抬头看向姚欢的惊诧与狠戾。
“姚氏，你也不是宋人吧？你和你夫君，都是契丹人吧，你们这两个奸细！”马植一字一顿道。
姚欢并不恼，掂量着对方话中的鄙夷，觑着马植继续道：“你这样讲，我就明白了，你要给女真人联络的金主，是宋人，对不对？让我猜猜，你想让大宋资助的女真人强大起来、攻打辽国，取而代之成为北方霸主。然后呢？女真人回报给大宋什么？给马匹还是给土地？马植，你能不能功成名就，我不晓得，但你对宗宁使这样阴损无情的手段，难道比你口口声声比作豺狼的去女真部鱼肉欺凌的契丹使者，好到哪里去了吗？”