“且慢！”只见衙门外的人群往两边一分，陈文祺身穿绘着熊罴补子的五品常服，快步跨过门槛，来到堂前。
“陈将军，您怎么来了？”莫仁兴不由自主站起身，问道。
陈文祺朗声一笑，答道：“莫大人，在下谨奉皇上圣谕，前来招讨‘暴民’。慑于天威浩荡，方浩钰愿意罢兵休战、卖剑买牛。念他平日为人宽厚、尊崇仁义，并无劣迹，在下拟呈奏朝廷，撤去方浩钰‘蛊惑愚众、啸聚山林、滋扰地方’的罪名。唯有这‘诱拐**’之指控，尚未作出定论，故在下奏请皇上恩准延宕数日，督促地方审断后再回京缴旨。因此，在下今日前来公堂旁听大人问案。”
奉旨督办，这理由就是王公侯爵、一品大员也无法拒绝，何况一个小小知府？莫仁兴一听，躬身说道：“微臣谨遵圣谕。”扭头吩咐衙役：“为陈将军设座。”
两个衙役抬来一张红漆太师椅，置于公堂左侧上首，莫仁兴不无谦恭地说道：“请陈将军入座。”
陈文祺微微一笑，大步走到太师椅前，从容落座。
待陈文祺入座后，莫仁兴向他说道：“陈将军，下官继续问案了。”
“继续，您继续。”陈文祺点点头，说道。
莫仁兴停顿了一会儿，似在回忆刚才审到哪儿了。沉思了片刻，对行刑皂隶喝道：“还不动手？”
“且慢。”陈文祺说道。
莫仁兴颇感不悦，压住不满问道：“陈将军，怎么了？”
陈文祺故意问道：“莫大人，被告适才说什么来着？这个定亲契约，两年前经黄冈县杜平杜大人判定废除了？”
“他们是一派胡言，陈将军切勿相信。”莫仁兴断然否定。
“是吗？莫大人怎如此肯定？难道是黄冈县杜平大人亲口所言？”陈文祺不信似地又问。
这自然不是一句废话。若莫仁兴简单地回答“是”或者“不是”，接下来便会让杜平上堂质证。莫仁兴自然不傻，当下“嘿嘿”一笑，捻须说道：
“子虚乌有的事情，杜大人如何知晓？”
陈文祺手指方俊杰兄弟，笑道：“话虽如此，但若杜大人亲口否认，看他俩还有何话说？”
“这……”
陈文祺甫一出现，司徒蛟便怒从心头起恶向胆边生，眼见莫仁兴招架不住，忍不住开口叫道：“姓陈的，我是当事人，黄冈县什么时候判过我与钟离岚的定亲契约？你最好不要偏袒方彦杰，否则……”他一时没想好否则要怎样，便打住不说。
陈文祺向司徒蛟投来一瞥，又转向莫仁兴问道：“莫大人，他就是原告？”
莫仁兴点点头：“是，他便是原告，司徒蛟。”