从京城到居庸关，百余里的路程，若要一日兼程，常人非披星戴月不可。陈文祺身怀武功，脚力自然胜于常人，特别是“易髓功”已经突破第三层，更是身轻腿快，大半日时间便到了居庸关。
“鸣笳伐鼓出居庸，凭轼边城万骑从”。
望着眼前峰峦叠翠、山势雄奇的居庸关，陈文祺想起了皇帝朱佑樘“壮行”诗的开头两句。从汉至隋八百多年间，居庸关以“控扼南北”的地理位置而“常宿重兵，以谨管钥”，不仅为兵家必争之地，也是沟通中原和塞外的要道。永乐大帝朱棣迁都北京之后，居庸关因作为都城的西北门户，更是倍受朝廷的重视，在此地设置卫所，储备粮草，时刻准备拒敌于关外；此后又于景泰初年进行大规模的缮治，城垣东达翠屏山脊，西驶金柜山巅，南北月城及城楼、敌楼等设施齐备，关城内外更有衙署、庙宇、儒学、民居、客栈、酒楼等建筑。虽然地势奇险，却又不乏繁华。
想到自己孤旅西行，既未“鸣笳伐鼓”，更无万骑相从，与诗中的情景大相径庭，陈文祺不禁哑然失笑。
时间尚早，陈文祺不急于投宿，进入关城之后，信步登上瓮城城台。但见城墙之上，一字排开十个炮台，每个炮台上安置一门二丈有余的“红夷大炮”，军机营校尉日夜镇守，戒备森严。
“什么人？”
陈文祺甫一露头，一只脚还未踏上城墙的地面，一个手持长枪的军机营校尉走到跟前，厉声喝问。
“啊，过路的客人。”
“过路的客人？”那校尉从头到脚、从前到后将陈文祺仔细看了一遍，“过路的客人上城墙来干什么？”
“不干什么，只是想登高欣赏一下这周围的景色。”
“登高观景？” 校尉似乎读了几句书，见眼前之人是一文弱书生，口气和缓下来，“这上面是军事禁区，任何人不得进入，你还是去别的地方看吧。”
“是，是，这就走。”
陈文祺转身下了城墙，在关城漫无目的地转了一圈，这才走进一家名叫“南关”的客栈。
“客官，您是要住宿还是吃饭？”陈文祺一进门，肩上搭着长巾的小二堆着满脸的笑容迎上来。敢情这客栈还开着饭庄。
“有洁净一点的房间吗？”
“有，有，小店的房间都很干净。客官如要住宿的话，二楼正好还有一间上房。”
“唔，上去看看。”
“好咧，客官请。”小二向陈文祺一伸手，请他走在前面。
上了二楼，小二打开内廊最里端的一间房间。说这间房是“上房”实不为过，房间和床比其他房间的都大，还有一张红漆八仙桌和两把相同颜色的太师椅，桌上放着一壶三盅，想是为住店客人有友人来访预备的。进门右手开有一窗，临窗看去，关城情景尽收眼底。在此住宿，既安静又安全。