无论现代还是古代，地方和中央、地方和朝廷间总存在各种各样矛盾。
特别是当地方权力达到或过一定限度时，朝廷对地方的影响力就会变得微乎其微。
身为朝廷钦差。徐琳小孟昌是在两天前到达申州城的，不过以家中并无女眷为由，穆延并没招待他们住在州府衙门，而是让徐琳、孟昌住到了申州通判白禄家中。虽然这的确有些古怪。徐琳、孟昌却并没感到不妥。因为家中没有女眷。穆延就不可能找女人来服侍他们。
而在申州通判家中，有夫人做陪，白禄每日都会由申州城中招揽一些女人、富户来陪伴钦差，其中就包括申州城中赫赫有名的曲湄。
曲湄并不是妓女，而是申州城中知名的戏子。
戏子虽然不比妓女，但却也可做一些妓女才方便做的事？只要她们未嫁人，却是比官宦和大户人家的夫人小姐更适合接待官面人物。
迎着曲湄送上的酒杯，孟昌就颤寸着老手接过一饮而尽道：“好，好好，曲姑娘真是太棒，太知情知趣了。”
与徐琳还不到三十岁，并未娶妻不同，孟昌今年已经五十有余。孙子都已快成年了。但在接过曲湄递上的酒杯时，孟昌仍是捉住曲湄小手摸了又摸。
曲湄虽然无奈。但也知道自己不能拒绝孟昌。因为她即便更想去陪伴徐琳，徐琳却有申州通判的女儿白绣做陪？
即便白绣的容貌、仪态都远不如曲湄。但这就是规矩。
“孟大人好酒量，不如我们来行酒令吧！”曲湄并没去尝试将右手从孟昌手中抽出，身子反而顺着孟昌拉扯向孟昌身上一倾。一边做势挣扎，一边脸带哀求望向徐琳道？“还行什么酒令！孟大人。你看曲小姐都已经不胜酒力了，大人不如先带曲小姐下去休息吧！”
不仅徐琳看到了曲湄眼中哀求，白绣同样看到了曲湄哀求，当即抢先说了一句。
曲湄的容貌虽然在申州城中屈一指，但比起那些京城中的贵妇、美眷却要差上许多。徐琳虽然也看出曲湄眼中所求，但只要想想曾在京城诗会上见过的各色美眷，徐琳就对曲湄没有了心思。而白绣即便比不上曲湄，却是申州通判之女，值得徐琳应付一下？
比起碳女，戏子更懂得察言观色、逢场作戏。
留意到徐琳目光中的无情。曲湄心中一叹，只得更加靠入孟昌怀中道：“孟大人。你还要不要行酒令嘛！”
“要。要要”
相处了两日。孟昌觉得自己与曲湄的关系是越来越亲密，却不知曲湄原本想得到的乃是徐琳青睐。等到曲湄彻底倒入自己怀中，孟昌更是兴奋得将曲湄腰肢一抱，望向徐琳说道：“徐大人，你在京中向来都是以诗才闻名，要不这次酒令就由徐大人来起吧！”
“孟大人，起酒令是容易，但你看我们还要在这申州城中停留几日？要不还是早些前往兴城县交旨吧！”