西风薄云，半笼残阳，将偌大的太极宫分割成阴阳两色，一色血红，一色夜黑。
夜黑之色渐渐漫过甘露殿，殿内灯火陆续亮起，旋即又被宫人罩上灯罩，透出的光昏昏沉沉。
这样，才不会令病中的皇帝陛下感到刺眼。
“陛下，该用药了。”语声温和谦顺。
披衣靠在床头的皇帝睁开眼，看到的是一张斯文俊秀的脸，眉目之间，是恰到好处的恭敬。
皇帝目光沉沉地看了他一会儿，刚要开口，却忍不住咳嗽了几声。
咳声中的暮气令殿内宫人心惊肉跳。
唯有病榻前的青年面色如旧，捧着汤药，身形一动不动。
皇帝咳完之后，问道：“七郎呢？”
“魏王殿下去了望仙殿，应该快回来了。”
皇帝接过汤药，不紧不慢地喝完，递还给青年后，又咳了两声，语声低缓道：“周仪啊，今天看到九儿没？”
周仪将药碗交给内侍，神色微黯，道：“公主还是不愿见臣。”
皇帝笑了笑，道：“她还怨你呢！这孩子怨气可真大，想必连朕也怨着呢！”
周仪温声道：“公主一向敬爱陛下，怎么会怨陛下？只怪臣没能及时救下贵妃，令公主遭逢丧母之痛，是臣愧对公主。”
“周仪，你恨朕吗？”皇帝突然问道，高深莫测地看着他。
周仪愣了愣，对上皇帝的目光片刻，起身，伏地跪拜，语气恭敬道：“臣祖上曾官至五品，臣父临终，惟憾不能见臣复祖上荣光，而今得陛下恩赐，臣父九泉之下，可瞑目矣！”
皇帝哈哈笑了起来，笑到一半，又开始咳嗽。
周仪爬起身，为他顺着背脊。
皇帝缓过之后，笑道：“五品算得了什么？你去司农寺吧！如今都盯着关内道的几个粮仓，好好干，干出点成绩来，朕给你封爵，等到九儿母孝过后大婚，也光彩一些！”
周仪眸光一亮，再次伏地大拜：“臣，谢陛下恩典！”
皇帝笑了笑，道：“你看那杜壑，出身世家、考了榜眼又如何？太子能给他的，也不过区区县令罢了！”
话音落时，殿门突然打开，推门声仓促突兀。
皇帝刚刚脸色一沉，便见心腹内侍李良辅疾步走来，神色凝重。
“何事？”皇帝也是心中一紧。
李良辅犹豫地看了周仪一眼。
“但说无妨。”皇帝道。
李良辅这才近前低声道：“东宫紧急调兵――”
皇帝面色瞬变，一口气没提上来，捂着胸口朝后倒去。