“呼……”
从街头回到自己的住所时，伍连德依然无法从焦急中脱身出来，忍不住重重的呼吸了好几次，才算是勉强平复下来。
刚刚到哈尔滨不过五六天的时间，但是对于伍连德来说，这几天却像几个月那么的漫长。尤其是当他看到有些病人家属为了躲避警察的检查和强制性消毒，趁夜间把家人的尸体抛到街头的时候，他感觉到一种压制不住的愤怒，不知道什么时候就要爆发出来了！
患病和死亡的人数，每一天都在急剧增加！
但是偏偏伍连德对此没有太多的好办法，因为即使他给北京发去了加急电报，即使施肇基给予了他最大程度的支持，但是伍连德提出的几项控制方案都无法彻底的执行下去――除了招募更多的医师前来之外。伍连德就很高兴的得知，他的老朋友，北洋医学堂的首席教授，法国人梅斯尼就在赶来的路上――当然他不知道的是，这位老朋友将会给他带来的麻烦……
封锁交通、隔离疫区，听起来简单，行起来难！
日俄战争刚刚过去四五年的时间，东北地区形势错综复杂，中国人、俄国人和日本人相互制约，又相互争斗。哈尔滨属于北满，算是俄国人的势力范围，而南满则是日本人，想要封锁交通何其困难？至于说隔离疫区的话就更难实行，外国人可能还好说一些，毕竟他们对现代医学稍多了解，但是想要说服中国人可就难了。
街头抛出来的尸体，就足以让伍连德明白这一点。
事实上不仅仅是那些普通民众，就连被选派来协助伍连德的人也都很难认识到危险，比如说那些临时征集来的护士、看护妇、消毒工和埋葬工，虽都被要求穿戴防护服和佩戴口罩，但都置若罔闻，口罩挂在脖子上而不戴，因为戴上口罩实在是有些难受。而在这次鼠疫爆发中试图争一杯羹或者因为伍连德上任防疫总医官而受到了“冒犯”的一些中医，也开始对他的防疫措施进行疯狂的攻击……
短短几天，伍连德感觉自己就像是老了好几岁！
“不，不行！”
稍稍歇息了片刻之后，伍连德突然再次站了起来：“必须要说服他们，让他们认识到这次鼠疫流行的不同之处……再过一段时间，人们就会返乡过春节，到那个时候可就什么都晚了！”
用力的一握拳头，伍连德的牙关紧紧咬了起来。
哈尔滨是世界上最大的大豆集散地和交易市场。这里聚集了大批从山东和直隶两省进入东北的劳工。除了普通劳动力外，数以千计的小商贩也随季节变化，向北移动。虽然对这部分流动人口并没有一个精确的统计数据，但据本地官员所言，10万人肯定是有的。如今正值年关，按照中国人传统观念，他们必须要千方百计回乡过年，这些庞大的人群中也必然包含为数不少的鼠疫感染者，一旦大规模的春节返乡潮开始……