院门被拍响时，苗氏打开门，一个年轻人领着好几个人，道：“顾大爷呢？他不家吗？”
“你们怎么又来了，我们这房子不卖就是不卖。”苗氏说完就关门。
那年轻人却用手抵着院门，脚也上前顶着门，道：“老太太，我们爷说买你家院子那是给你们面子，别不识抬举。”
“呵。”苗氏嘴角微挑，右脚突然一抬，嘭的一声，年轻人就飞出了老远。
后面一群人围上来扶起人时，好几家的院门都开了一扇。
苗氏迈出门，笑道：“老娘横扫这条胡同时，你家那位爷不是还穿着开裆裤，就是还没出生呢。
回去告诉他，不想明早醒来挂来牌楼上赏景，就好好呆着。
别乱打歪主意。”
“苗大姐，宝刀未老呀。”有邻居笑道。
“苗大姐威武。”
“苗奶奶，请受小孙孙拜，您有空儿能指点点孙儿吗？”
“去去去，大早上的，你们都不饿吗？”苗氏笑呵呵的进院关门，从头到尾眼里就没那几个小年轻。
年轻人擦了一下嘴角血丝，在几家人的互侃中，被手下搀走了。
“哥，怪不得没人敢接这活儿，这胡同里，看起不简单呀。”
年轻人回望一下胡同，“到文昌书院，找那个小书生去。”
……
程怀谦先是找了他那个叫翟升的弟兄，请他帮忙查查阮氏什么时候被接了回来。
“念哥儿，晚上咱们弟兄们聚聚？”
“升哥安排，不过，今晚不太合适吧，明天放榜，你们又要忙乎一阵儿。”程怀谦拿出一两银子给他，“先拿这个，到时候备点酒菜。”
“你小子。”翟升也不推辞，直接收进袖内，然后小声道：“念哥儿，县试前几天有人来县里打听你爹了。”
“知道是谁吗？”
翟升左右看了看，小声道：“是个女的，现下就住西市麻家客栈。
念哥儿，她会是你爹一直要找的妹妹吗？”
“我不知，回头我看看去吧。”程怀谦与他又说了会儿话，就离开了。
在菜市买了东西之后，他想了想，又赶车去西市。
却不晓得，他想去探一探的人，已经打听到了他家。
沈笑看着眼前一对母女，老的这个满脸风霜，一头白发里夹杂了几根黑发。
年轻的那个，一脸的忧愁如同化不开的浆糊。
她张口就道：“这里是我哥的院子，你们是谁？
是他的儿女吗？还不快来拜见祖母。”