晌午时分。
燕州方向的官道旁，方圆几十里的盆地草塘，黑压压的人群驻扎在此，一些临时搭建起的简易帐篷，忽高忽低散落在这芦苇荡四周。
在草塘偏中心的位置，地面上的杂草土丘皆被密集的步伐踩倒踏平。金戈铁马的兵卒甲士喊着口号，颜色各异的战马嘶鸣不止。逃出苍州的各部残编游勇纷纷站好队列，等待着夫丈校尉，喊话集结合零为整。
将官校尉维持着秩序仔细清点伤兵步卒，紧锣密鼓安排着各营各部。
各式服饰的百夫长，传令官大声的吆喝：“左翼虎贲营的站到中间来，不是的都闪到一旁！”
“机弩营，弓兵方阵的来我这边！”
“粮草辎重营在这里！”
“骑兵，斥候快牵走你们的马！”
“哎哎！那个小厮，你的单轱辘车推远点，别挡道！”
草塘各处一片声喧吵杂，稍加混乱的魏家军，有条不紊清点着各部人数。
散落于草塘之外的难民百姓，挖取着田地上的草根野菜，果腹充饥。有条件稍好的人们，架起破损裂纹的大铁锅，焖煮着在塘里捕捉的鱼虾。也有部分的百姓三五成群挤在一起，面黄肌瘦的脸颊瘫软在地，无精打采的眼眸却紧盯着盆地军营。
顺着草塘中心向南偏左望去，一处凸起的黄土高坡。由几块五颜六色的破布东拼西凑拼起的大帐，十几名灰头土脸的文官武将，商议着魏家军重新建制整编的事宜。众人纷纷抓耳挠腮，焦头烂额的统计着一串串触目惊心的数字。
儒士打扮的内务司员，战战兢兢念诵着统计：“草塘，我部，暂时清点出十六万的魏家军儿郎。其中五万骑兵建制相对完整，原十万步卒仅剩七万。远程弓弩手伤亡最重，现在仅仅清点出万人不到，其中还有各部伤兵七千有余。”
忽然大帐之外，阔步走来一名壮硕威猛的武将，低头迈步掀开帐帘，朗声禀报：“军师，刚刚探马来报！咱们的燕州守军已经运来了两万担粮食，现已赶在路上，估摸着明天清晨就可以到达。”
听闻武将的禀报，青衫道人尘烨捋着胡须陷入沉思。
帐内众将闻言，此等好消息，稍加安心许多纷纷跟着附和：“有了粮食就不愁饿肚子，也就能稳定军心重整旗鼓。”
正当众将重试信心的时候，突然大声传音而至。
“报！广陵郡飞鸽传书已到！”帐外传令卒大声的奏请。
尘烨道人快步走到帐门，抬手连忙问询：“信上所抒何事，速速念来！”
广陵郡刘牧将军飞信。
“闻我前线大军攻克苍州后，蒙受奸人所害，力有不敌退守燕苍草塘。末将甚是忧心魏王和一众自家兄弟的安危，急火难寐。特连夜筹备出十万担军粮，命一万精骑携骡车快马千辆，即刻驰往苍州支援。”