65太阳快落山了，天还亮着，马彪从镖局的大门里出来，他打了个嗝，向右一拐往家中慢慢走去。
马彪是十八罗汉中少数在城中有家室的人，他是土生土长的本地人，一大家子都住在城里，他长的架子大，也还能打，是以当年白守成收了他作小弟，主要是给白爷当保镖，对于白爷他是很有些敬畏的。
白爷死了，他虽行七，但争这把交椅的却轮不到他，比起其他的几个，他还不够狠！他有自知之明，也不善言辞，身边也没几个跟他抱团的弟兄。所以他没有争，也够不着，他站在了一边，看着。几个月后，凡是争那个位置的，除了原来行十一的徐十一，其余的都成了死人。现在他管徐十一叫大哥，徐十一叫他老七或是马上疯。
让马彪感到恼火的是徐十一并不信任他，徐十一谁都不信任。但他觉得徐十一尤其在防着他，为此他几次试图跟徐十一沟通和输诚，但直觉告诉他，徐十一是在应付他。没办法，徐十一这个老大性子阴，好多事都不会明说，就是生性多疑，他可能认为马彪是老人，不好用，资格还比他老，对于自己这个才上位的多少是个威胁。马彪有时不经意间看到徐十一瞟着自己的眼神，阴的出水儿，总感觉有些发冷，可能机会成熟时自己会被做掉。这种想法虽不能确定，但始终钩着他，如一块石头压住他的心口，让他吃不好睡不着，难以排解。
马彪踱着步快走到街口的时候，像是想起了什么，又转身慢悠悠地往回走，这时没人从镖局里出来。走回来路过镖局门口的时候并未停下，只是朝镖局里瞟了一眼还接着往前走。
在镖局的斜对门有家贩卖竹编的店铺，此时人家已经收摊儿了，但门还开着，马彪回头又看了看，便径直走入店里。“老张，老张。”店中显得幽暗，马彪朝着后院叫道。“谁啊？”店铺的主人老张从后院进来。“我”，“哦，马爷啊。”“我来挑两个竹篮，要小点儿的。”“啊?？后院有，后院有，走后院去。”马彪跟着去了后院，又直接进了正房。
”你带娃到前边店上去守着，我跟马爷喝碗茶。”老张对他的婆娘说道。“那我先去烧水。”他婆娘说着就往外走。“不用了，你去店铺，有人来就叫一声。”老张说着便把正房的门关上了。“关啥门嘛，不晓得搞啥明堂。”他老婆不满的嘟囔了一句便带了小孩儿去前边儿店铺了。话说此老张非彼老张，他跟合盛掌柜张福昆倒是远房的亲戚。“告诉你本家兄弟一声，那个人明日一早便要带人出城。”
“去哪？干啥？带多少人？”“去蛮儿沟，干啥他没说，带多少人也不清楚，给我说的时候还有两个人在场，加上他至少有四个。”老张点点头，“还有啥？”“他让我们带上家伙，卯时便要到镖局，城门一开就走。”“没了哇？”“没了。”“那好，我晓得了，就不留你了。”马彪点点头起身朝外走，老张把他送到后院便不再住外走了，马彪路过店铺的通道，随手抓了个竹篮在手上，“这个我拿走，钱先赊着。”也不等答话便出门了。