2阳光很好，周道半躺着靠在树荫下的竹榻上，眯缝着眼，像是假寐。
这是个农家小院儿，古朴而安静。一间正房两间偏房和三面围起的竹篾子土墙，构筑了这圈小院子。墙上屋下不常走动的地方都长着青苔，间搭着几处杂草，没人收拾也用不着。现在是晌午，屋子里面黑咕弄咚看不清楚，感觉泛着陈旧，但旧也有旧的味道。
院门这时动了一下，却没被推开，接着便传来敲门声＂周公子＂，又等了下，＂周公子，时辰差不多了。＂＂嗯，走吧。＂周道应了声。门推开了，进来的是憨娃，一个半大小子。他今天特意穿了上衣，有些补丁，但不至像往常那样光着上半身。
周道坐了起来，眼睛发直，他揉了揉眼，确保没有眼屎。憨娃就站在旁边也不再吭声。周道呼了一口气，站起身＂走＂，随后双手拎起躺椅边一个看似颇有些份量的布包袱背上肩。二人锁上院门，一前一后向祠堂走去。
祠堂在珠溪镇的边儿上，靠近道路的尽头，一个青砖小院加上一排房，墙头屋檐长满苔藓，一看就有些年头，院内有两颗杂树，但地上干净整洁。
一进堂屋就看见有五个人正坐在主客位置上说着话。＂来了？＂说话的是王三，这次买卖的中人。王三旁边的是两个上了岁数的老头，四爷和魏老头。魏老头须发全白，看着德高望重的样子，他俩在这儿只是作个见证。还有就是屈宝昌和屈老大两父子，也跟着起身笑道＂时辰正好，就只等潘爷了。＂彼此都认识，于是大家又落坐聊了起来，憨娃站在周道身后，盯着周道的包袱。
过了两柱香，潘爷来了。笑道＂久候了，各位。＂＂哎呀，这是哪里的话，潘爷能来就是给面子。＂王三笑着拱手，大家忙起身见礼。潘爷是县里的巡捕都头，管着珠溪镇这片儿，在本地很有些威势。他今日没穿差服，着一袭灰色长衫，看上去四十岁上下，方脸短须，个子不算高但结实，额头皱纹很深，双目有神。
潘爷看向一侧的周道＂周公子可考虙清楚了？＂＂嗯，想定了。＂＂屈老爷子呢?＂＂定了！剩下的事还要仰仗潘爷。＂屈宝昌咬着牙，看样子下了很大的决心。＂那好。王三，字据和地契都备妥当了吧？＂＂都备齐了。＂王三赶紧道。一刻钟后，周道和老屈分别在字据上画押完毕。潘爷作保，王三作为中人也都具签画押。
“周公子，你别看这是山地，坡陡些，虽不好种粮食，但竹子却多，还有不少杂树，按每拾亩叁贯六百文的价钱，这一百九十亩山林你着实拿的划算。若不是我家闺女要置办嫁妆，哪里舍得卖嘛！”老屈叫着屈，脸上却放着光，似乎松了口气，人也有了笑模样。“老屈说的是，要不是战乱时节，山坡林地也不会是这个价钱。＂潘爷点头，接着道＂按说周公子是尊贵人，在这山上弄些禽舍，是有些子稀奇，但坐吃山空毕竟也不是长法，置备些产业才是稳妥。好在地方是足够大，盖个一院房子有地有木料。另外那条瀑布下面，入珠溪的河口那儿，地势虽说低畦，但好歹也算平整，弄一弄，搞个鱼塘什么的也成啊。”潘爷说着话，面色看着和悦。