曹仁猛攻新野之时，刘备率军一直在附近，见曹仁由于愤怒，将大营主力全都调去打新野了，刘备大喜，亲率兵马直扑曹仁大营，将曹仁囤积在大营的粮草焚烧一空，曹仁回师，见刘备此时正在营中厮杀，大喜，也顾不得自己营中被被烧毁的粮草，长剑一挥，率军向刘备杀去，刘备见势不妙，撒腿就跑，曹仁哪里能放他跑掉，带着兵马一路狂追，直到……
新野城几十里外有一处名曰：博望坡！博望坡位于今天河南南阳方城县西南30公里处，北负伏牛山，南面隐山，西倚白河，为伏牛山延伸于此的漫岗，地势险要，为古'襄汉隘道'之通衢，素为兵家必争之地。
曹仁追至博望坡北十余里处，见刘备不见踪影，又见四周林木渐密，心中犹豫，正当此时，只听得一声炮响！正前方闪出一彪兵马！当前一将白马素袍银枪，威风凌凌，挡住了去路。
先锋李典打马向前，指着来人，问道：“汝是何人，安敢当我去路？”
来人微微一笑，用手中长枪向前一指，朗声道：“匹夫，我乃刘皇叔麾下先锋将军常山赵子龙也！”
李典闻言，哈哈大笑道：“尔等随刘备如孤魂随鬼耳，何不早降！”赵云后世成名在于长坂坡之战，此时的赵云还不为天下所知，故赵云报号，而李典不惊。
赵云闻言，冷笑一声，以长枪指着李典，道：“燕雀安知鸿鹄之志哉？”
李典闻言大怒，怒斥道：“放肆！给你三分颜色你就想开染坊？看我收拾你！”说着李典手持长剑冲杀过去。李典哪里是赵云对手，赵云手持长枪，与其在马上你来我往，半晌，李典已经虚汗连连，可反观赵云，却已经游刃有余，气定神闲。
李典见状，暗暗心惊。
军阵中，曹仁见来将武艺不凡，李典难以取胜，便长剑一挥，命全军掩杀。曹军人多，顿时如水银泻地一般。赵云见势头不对，大喊一声“撤”，撒腿便跑。众将士看主将都跑了，也忙跟着往回狂奔。队伍一阵混乱，旗帜，铠甲，兵器扔的到处都是。
曹仁见状，扬天长笑，道：“人言刘备当世枭雄，麾下将领皆万人敌耳，，今日一看，乌合之众！我今日定要生擒刘备，活捉诸葛亮，以祭二吕及新野城头兄弟们的在天之灵。传令下去，活捉刘备者官升三级，赏金千两！”众将闻言，尽皆欢喜不已。
曹仁刚要继续追击，李典却一把拉住曹仁的缰绳，劝道：“将军，刘备诡计多端，其偷袭我营，又引我军一路追赶，某将恐怕这是刘玄德的诱敌之计呀！”
曹仁闻言，一挥手道：“行军打仗哪能如此畏首畏尾，如今刘备就在眼前，如果放跑了他，下次再想抓他就难了！好了，不必多说，给我追！”说完一夹马腹，一马当先。
李典见状，无奈的叹了口气道：“将军不听我劝，我军今日恐怕要全军覆没于此呀！”于是传令本部兵马放缓前行，以防有变。