梦境中……
李炎和天子们站在一片荒漠上，数十名天子衣衫破损，身上带着血迹，奔跑着。
“快跑，出了这里就通过了，快，蜥角兽追上来了！”有人呐喊。
李炎跑着一个踉跄跌倒在地上，他想起身反抗却发现自己什么力气都用不出来。魁梧高大的蜥角兽张着爪子，不断向他靠近。
“啊！”李炎猛然惊醒，额头全是冷汗。撑起身子在床上坐了好一会，才让自己平静下来。
“不行，我得找人帮我。”李炎匆匆下床，朝门外走去，这时候他想到一个人，万宝楼那名守门的老大爷。
天已经亮了，应天院街道上随处可见结伴而行的学员，万宝楼也是人来人往。位置较偏的人偶区域，通道门口有个老头扬着腰坐在木椅上。他看到李炎急冲冲跑过来，眉目一动。
“老师！”李炎对老大爷躬身道。
“你……”老大爷抬起眼皮，神识从李炎身上一扫而过，以他的修为李炎这个学生的任何情况都逃不过他的探查，马上他就发现李炎身体内受损的经脉，接下来他的脸色就沉了，质问李炎道：“你是不是练繁天决练出事了？”
“是……”李炎低着头，他懊悔当初没有听面前这个老人的劝。
“修炼图快，想快速越级哪有这么好的事！学院让你们这群天子修炼到气聚境就换功法你怎么不换，真是不知天高地厚，你知不知道要是情况再糟糕一点你估计就废了。”老大爷怒视李炎训斥道。李炎把头埋低，一点不敢吭声。
指责一番后，老大爷怒气也消减了些：“念你是这么多年来，第一个来人偶书阁的，而且资质也还不错。你去应医坊找暮元珊，说是我叫来的。”
“应医坊？”李炎这个愣头青从来到这里后就没听过应医坊这个名字。
他抬起头看着老大爷，目光中满是疑惑。
“你不知道应医坊？”老大爷嘴角一抽，看李炎犹如在看呆子。
李炎摇摇头。
“也罢。”老大爷手笔一挥，拿给李炎一张纸。纸上有写着应医坊的具体位置，还有几句推荐语，内容是写给一个叫暮元珊的人，而推荐人写着“锦毅”。
“原来老大爷叫锦毅。”李炎恭敬接过纸张，看了一遍里头的内容，见了这么多次面现在李炎才知晓老大爷的姓名。
“快去吧。”锦毅朝李炎甩甩手。
李炎拜别锦毅，按着纸上写的路线过了好几条条街道。应天院很大，这里指的地方他都没来过，一路上都是陌生的大型建筑物，穿过一片空旷的广场后李炎在一排古色古香的楼阁前停了下来。
应医坊是给应天院学员们的治病养伤的场所，李炎站在广场中间隐隐就闻到一股淡淡药草味道从楼阁内飘出。 “应该是这里了。”李炎径直走入最前的那座阁楼内找了一个位置坐下来。这里能看到三三两两的学员，从身上包扎的绷带来看，无一例外身上都负着不同程度的伤。一名正在给学员包扎伤口的女子，瞧见有人进来便停下了手中的活走过去对李炎道：“你哪受伤了吗？给我看看。”因为李炎脸色惨白，这个女子便一眼认定他是负伤来求助的学员。