在千舟城，无论任何人见到耿星河，会发现他脸上总是带着笑，像个和气生财的财主。
如果把任何一人换到耿星河的位置上，相信他也会每天脸上都堆满笑容。每日有酒有肉有全城数一数二的美女，他如何能不高兴。
令耿星河这样开心的还有另外一方面原因，一种智商上的优越感。谁会想到，为祸海上，整个扬州都在通缉的红胡子，此刻就在城里，把一座城的人都得团团转。
咚咚咚
门外急促的敲门声，有个声音问：“大……老爷，您在里面么？”
耿星河正在由胡姬陪着饮酒，喝着喝着胡姬便被耿星河抱在话里，罗裳半解，秀发微乱，耿星河正仔细把玩着胡姬胸前的玉软。
如此被打扰，他心里有几分不开心。
“什么事？”
“海上的事。”
耿星河如此才将胡姬放开，冲她挥挥手道：“你先下去吧。”
胡姬在门口与一伙计擦肩而过，伙计进门后小心翼翼把门关上。
“什么事不能待会再谈。”耿星河冷哼一声。
“大当家，海上传消息来了……”
耿星河微微点头：“算时辰也该有消息来了，老二把事情都办妥了？”
在这密室内，耿星河才稍稍显出一方匪首的峥嵘，在他对面说话的伙计，连头都不敢抬。
“失手了。”
“什么！你再说一遍！”
“折了五十几号弟兄，就连二当家也，二当家也死在当场，兄弟们连他的尸首都没捞着。”
“什么！”
耿星河腾地一下从椅子上坐起，眼中显露出狠戾之色。
无怪耿星河难以置信，他查探过程大雷的船，对方不过有五十几号人，为首还是一个酒囊饭袋。为了那两船粮食，他出动了二百人，可结果……却实在难以预料。
自己亲弟弟死了，骷髅岛也因为这件事元气大伤。海上不仅有骷髅岛一伙海贼，本来是自己弟弟坐镇，海上的事情无用自己担忧。但如今，自己不得不回去了。
唉，好日子到头了。
……
来时用了五天，回去因为逆风的缘故，却需要更多的时间。半路途中遭遇一场风暴，虽然最后平安度过，但却又平白耽误两天时间。
时间就是生命，如今这句话对程大雷来说，不再是虚无缥缈的人生道理，而是真真切切的眼前现实。
扬州总之算是繁华的，可一旦往北走，能见到的繁华就越来越少。等到青州境内，就已能见到逃荒的灾民。程大雷停在码头休整时，就碰到要高价买粮的人，越往北走，粮价也是越贵，到最后高到一个令人难以置信的地步。甚至有人把十几岁的闺女往船上送，所求不过是能换一斗米。