白冉连忙推拒：“使不得，前天你才给了我两个银锞子呢，我都没处花去，哪儿能再要你的。”他知道周虎得的这笔钱是过了明路的，别人眼红不来，何况周虎一点都不吝啬，每回得了钱，多是给前院那群人分了。
“拿着拿着，见者有份，你不收就是不把哥哥我放在眼里。”周虎板起脸，强塞给他，不等他再推回来，便撒手跑了。
白冉哭笑不得地看着手掌上圆滚滚的银元宝，一双乌明透亮的眼睛渐渐地迷茫起来。
他心想，从什么时候开始的呢？这辈子好像变得不一样了。哦，对，应该是从他在供人院遇上余舒那天起，他的人生便换了另一副模样。
他记得清楚，上辈子祖父战败，白家抄家后，他就辗转被人送进了供人院，因为长相漂亮又识文断字，被管教看中便没急着卖掉，而是用心栽培他，好将他送进高门大户去当个细作。谁能想到供人院其实是个专门豢养细作安插眼线的地方。
他被精心调养了两年，然后就送去了薛相府。一开始，他就只是大公子院子里一个晒书的小厮，连主子的面都没见过几回，偶然一次机会，他在大公子跟前露了脸，便得了赏识，让他做个跟班，从此便有了接近主子的机会，偷偷摸摸地往供人院传递一些无关紧要的消息。
后来，兆庆皇帝病重，宁王刘灏得了监国之职，却没得意几天，就被人揭发出一桩丑事，踉跄入狱。让众人意想不到的是，老皇帝临死前，竟将皇位传给了和他一母同胞的湘王，此举招来诸多反对，当中以司天监最甚，可争到最后，还是湘王坐上了皇位，始称兆阳皇帝。
兆阳帝登基后，便着手打压司天监，将大提点贬为三品，一干易官皆往下调，然后抄查京城十二府世家，又将先帝所留子嗣一一圈禁。再然后，东菁王叛乱，割据东北对抗朝廷。朝廷派兵镇压未果，京城之中便有人告发薛家大公子同东菁王早有勾结，有书信为证，薛相一怒之下病倒，薛家从此一蹶不振，没过多久，兆阳帝就以薛家通敌谋反的罪名，流放了薛家旁支在内一十七口男丁，女眷则被送往军中充妓。
白冉身为奴仆，侥幸逃过一劫，再次回到供人院。当时他并不知道，就在薛家人流放途中，薛老相先是病死，薛睿随后就神秘地失踪了。
后来又过七年，天下动乱，东菁王与蒙古人同盟，一路高歌猛进，攻进了安陵城，将兆阳帝赶下皇位，扶持了先皇后宫薛贵妃诞下的遗腹子――十九皇子刘陵为幼帝，与此同时，早该死在流放途中的薛家大公子，摇身一变，成为当朝太师，独揽大权。
薛太师位极人臣之后，先为薛家陈冤昭雪，洗尽不白之名，后以八十一条罪名，请旨凌迟谋朝篡位的兆阳帝。他手段狠辣，就连供人院都未能逃过一劫，两百多名细作皆被斩首，其余罪奴一概割断舌头，流放苦地。
而曾经在薛家做过眼线的白冉，则是亲身经历了那一场阿鼻地狱，怀揣着满满的恐惧踏上了死路，最后留在他脑海里的画面，便是坐在八抬大轿上冷眼观刑的薛太师，同他那一双黑洞洞的眸子。