南楚朝廷中，虽然现在正在打仗，但是在大年三十除夕之夜，小皇帝赵瑞泽还是按照往年的传统，在皇宫之中宴请百官，祭拜天地，祈求上苍和赵氏祖先，保佑南楚度过此劫。
百官们在一团和气中吃吃喝喝，欣赏着宫廷的歌舞，享受着繁华一梦。这番醉生梦死的场面，和前方战场的萧条艰苦的条件，形成了鲜明的对比。真的是朱门酒肉臭，路有冻死骨。
群臣举杯，向皇帝齐颂：“祝圣上万寿无疆，祝南楚海晏河清！”赵瑞泽听着群臣言不由衷的祝福，笑着和他们干了此杯。万寿无疆？海晏河清？这些场面话，在现下说来，仿佛是个笑话。
可是赵瑞泽什么也不能说，他看着宴间鼓乐齐鸣，歌舞翩然，众人言笑晏晏，觥筹交错，仿佛南楚还是当年的那个大楚，还是那样的强盛的朝廷，举国上下，还是一派繁华的景象。
赵瑞泽轻轻摇晃着手中的酒杯，静静的看着这虚假的繁华景象。可是这繁华过后，又是什么呢？等歌舞停止，宴会结束，他们还是得面对前方战事，面对项羌可怕的敌人。
而在丹阳城，则是真正的热闹非凡。虽然他们的军队在南楚打仗，但是项羌百姓一点也不担心，他们早已认定，项羌铁骑所向披靡，无人能敌。他们一直坚信着，项羌必胜。
叶勒依按照传统，也从金宫中出来，和文武百官一起度过除夕夜。她今天穿着一套华丽的红色长裙，头上带着亮闪闪的琉璃配饰。簪子一摇一摆，随着叶勒依的身形轻轻的摆动。她笑着和诸位大臣碰杯共饮，遥祝远方的可汗马到成功。
后来，草原上的篝火燃起，年轻的男女又开始围着篝火跳舞了。叶勒依望向那边，跃跃欲试，但是她现在是“叶勒倾”，一个温柔文静的女子。尤其是现在她身为可敦，不能再像之前，随心所欲的跳舞高歌了。
大国师拓跋晟在宴会开始时，一直默默的观察着叶勒依的神态和表情。万幸，叶勒依学着姐姐的神情，保持着笑不露齿，温文尔雅的特性，矜持的小口吃着肉，酒也是微微喝一小口就放下，还得假装不甚酒力的样子。
秦络的位置，恰巧在大国师拓跋晟的边上。在大国师打量着“叶勒倾”时，秦络也在按照观察着大国师的一举一动。果然如他所料，大国师现在对叶勒依起疑心了，只是没有抓到把柄，才未公开叶勒依的身份，将她拿下。
“叶勒可敦，我敬你一杯。”拓跋晟终于打算亲自出马，验一验“叶勒倾”的真假了。
叶勒依微微有些诧异，但她不好拒绝，只得笑道：“怎能让大国师敬酒，您在青云是拓跋氏的长辈。我应该向您敬酒的。”
“可敦一晚上都很安静，看来不甚酒力？”拓跋晟举起自己的酒杯，“今天的酒是五十年的女儿红，是从中原带过来的。不知可敦，是否喝得习惯。”
原来是中原的酒啊。叶勒依心道，怪不得她没有喝过，怪不得如此美味。天知道叶勒依看着眼前美酒不能一杯干了，是多么痛苦的事情。但是姐姐酒量不行，这在草原中，大家都知道的。