上官的前厨师就是鲍国东，这个被架空的人，曾经是上官夫人的老师，上官的老师，上官夫人忙碌的时候，上官可以帮忙，如果上官夫人不在，上官也可以掌勺，这些厨艺本事都是从鲍国东那里学来的。在松树岭酒楼开始建立的时候，他是松树岭酒楼的招牌师傅，一个饭店经营的好不好，全在乎厨师的水平了，这么一个人，其实是冤大头，他不知道故意隐瞒技术，而是明明白白地，恨不得让别人都学了他的厨艺，只有这样，他才满足。他是实在人，没想到上官有阴谋，不露声色地执行计划，或者说是让鲍国东钻入他们设计好的圈套。
上官夫人白白胖胖的，天生是一块厨师的料，看上去，更像一个厨娘，这么一个人，起了心要学到技术，然后赶走师傅，哪怕这师傅特别好，也没办法，有时候金钱的力量大过人格的力量。再说，金钱和人格，在孩子上学的学校那里，金钱的作用更大。到了交学费的时候，学校看的不是人格，看的是金钱。他们夫妻俩很清醒地认识到这一点。鲍国东没有孩子，或者说连老婆都还没娶，自己一个人吃饱，全家人都不饿，也没什么负担，也没有什么想法，脑子简单，搞好本职工作，就行。单身狗不止一个，在他之外，还有不少。只不过没有认真统计。娶一个老婆的代价太大，生养教育孩子也不容易。这些都要靠金钱的力量，如果说靠人格，也是不行的。人格无法衡量，金钱却立竿见影。
上官小厨娘的孩子还只有几岁，在上小学，因为她将鲍国东厨师赶走，这个人就成为一个问题，就是这样的，有人说这是一个好事，她可以挑重担，以后肯定是要独立的。鲍国东没想到会这么复杂，只是单纯地认为，有一个地方上班就行，自己开店，肯定要操心，不如干厨师，做活儿拿钱，不用操心多好。他没有想到将来，没有料到最坏的，只是过好眼前的就行。
在这个村，旅游旺季就那么几个月，然后进入寒冷的冬季，冬季里，游客减少，很多没见过山的，还想来看看，看雪山，但是要坐着穿“草鞋”的客车来，这里没有火车，不通铁路，没人，就没人来吃，没人吃，做了饭也没人来吃，哪怕做得再好，也没有人有雅兴爬山来吃饭，看到下雪也不会有兴趣来写诗。所谓有人热衷的诗和远方，只是一种说辞，当下，极少有人有这个雅兴。大部分都是附庸风雅的人，无事说说而已。人们最关心的，特别是底层或中层偏下的人，考虑最多的还是柴米油盐酱醋，至于喝茶也是一种奢侈的享受。哪里有空喝茶呢？疲于奔命，收获却少。这是现实的情况。
这样下去，大家最担心的是，怎样把电费、水费还有木柴费都挣回来，不说粮食、蔬菜和肉类了，动一动都要钱，哪怕是自己喂的猪，也面临着欠人情债的问题，生存是一个问题，其他都是痴人说梦。处处都要真金白银，不是空谈。如果和卖肉的谈理想，卖肉的也有理想，可以谈，但是不给钱，肉是拿不走的。又想过自己想要的人生，又不努力，方向不对，也无法达到目的。收入没有，开支却不停，就存在入不敷出的问题。如何解决？