在深夜当中，繁忙的城市渐渐地变得沉寂了下来，而博旺也终于结束了自己一天的工作，悄悄地乘坐马车回到家中。
他的家，就是他这一生奋斗史的“辉煌战果”的见证，这个布置奢华的宅邸，也是他说一不二的地方，博旺虽然个性低调，但是却也不介意花大钱来享受生活，毕竟那也可以让他体验到金钱的魔力。
晚餐早已经准备好了，他的夫人也已经等候在了这里，等到他出现在餐桌上之后，两个人按照结婚多年来的习惯，默默地开始用餐，没有过多的交流。
他跟夫人虽然没有什么感情，但是从来没有在物质上亏待过她，而且也保持着表面上的体面和尊重，简直可以称得上“相敬如宾”。
他对这种婚姻也相当满意，反正他也从没有指望过爱情之类的玩意儿，家庭生活从来没有成为他的负累，还有了个儿子，那就够了。
按照平日里的习惯，如果没有宴会或者其他社交活动的话，吃晚饭之后他会短暂休息一下，然后洗澡，接着再到书房处理一下个人的文书，直到凌晨时分才到卧室入眠。
而今天，在他刚刚结束晚餐的时候，他突然得到仆人的通报――诺德利恩公爵秘密来访。
之所以说是秘密来访，是因为他是乘坐了一辆没有任何标记的简朴马车过来的，显然是在担心被人察觉行踪。
一听到这个消息，博旺骤然就警觉了起来。
他对公爵一家心里有鬼――不久之前，正是他伙同那位基督山伯爵先生一起，把公爵恶整了一番，差点让他陷入到了家业破产的窘境当中；而现在，他也在和公爵的女儿爱丽丝合作，挟制了公爵一家。
难道公爵已经打听出来我就是幕后指使，所以跑过来兴师问罪了？博旺闪过了一个念头。
不可能吧，他怎么会知道的？接着，他又有些不可置信，因为在这些事件当中，他从没有公开露面过，公爵怎么可能找出自己来？
思来想去他都想不出头绪来，但是既然人家已经跑上门来了，那他当然也没办法直接拒绝把人赶回去，只能先走一步看一步了。
于是，他强行镇定了下来，然后吩咐仆人把公爵带到会客室。
很快，两个人就在灯火通明的会客室当中见面了。
借助烛光，博旺打量了一下公爵，在往常，这位大贵族先生可谓是神气活现，虽说对自己这种有钱的银行家表面上还算客气，但是骨子里的那种骄傲和蔑视却怎么都隐藏不住；而现在，公爵却显而易见地落魄了不少，头发花白，脸上的皱纹密布，布满血丝的眼睛更加透着一股难言的疲惫。
而且，更大的变化是气质。
仅仅在几个月之前，博旺连公爵一家的客厅都极少有机会踏足，而现在，却是公爵跑过来拜访他了――不管他有什么目的，这种实力上的颠倒是摆在明处了。