入夜前，周瑞东所辖一镇的近4000陆师却未曾像宋云泽所料的已经开始关门打狗行动，这倒不是因为敌人太狡猾，而是因为敌人太猥琐，在发现前方有八旗斥候活动后，他立刻也把整个斥候小分队都远远的放了出去，而且，还专门为斥候营配置了特级射手，他的命令只有一个――一定要让敌人暂时成为瞎子、聋子。
结果却多少让他有些不解，四面巡守渐进的斥候大队，除了在次渠镇北5里的地方，第六斥候小分队遭遇一支零星蒙古骑兵外，竟然再无其他敌踪，而对俘虏的一名斥候审讯之后的结果，也让接到消息的周瑞东有些哭笑不得。
这一支蒙古斥候队，是因为出来巡逻时在前面马儿桥的酒肆歇息了半天，结果竟然掉队了，这个蒙八旗的士兵甚至还招供，说是回去过昨夜的驻地次渠镇，庆颂庆大人所辖大队已经转移，他们以为是向前突进了，所以才搜索前进，结果却意外成为了俘虏。
敌人突然失去了踪迹，让周瑞东也颇为恼火，他立刻叫停了队伍，就在路边的一座破庙里召开了临时军议，一群原本磨拳搽掌准备大干一场的军官都是大眼瞪小眼，有军官跳起来提议，分兵三路，这周围能囤得下敌人那5千兵马的，算起其实也屈指可数。
既然次渠镇敌军已走，而且并未向前进发，这自然是后撤或者转移到其他地方。而一阵参谋部已经列出了敌军最可能车里的方向，最大的可能是是向南20里去长子营镇，那里靠近青云店，据情报司的情报，青云店另外驻扎有蒙八旗的一支兵马，人数在3000人左右。
较大可能是向北过豆儿庄在通州和北京城之间的管庄附近驻防，那里距离京城不过10里地，可以说是进退自如，而且还能依据工事进行防御，阻挡从通州直入北京的兵马。不过敌人可不知道秦大总督根本就没打算来正面的强推，两翼兵马早已飞出。
参谋部认为还有一个可能性存在，那就是向西退往左安门附近，如果敌军畏战、或者是根本无胆出战的话，这是最有可能的结果。
在简单的商量之后，周瑞东在没有足够情报的支持下，也无法做出最终判断，而是选择了一个折中的做法。已然依照原来的行军路线，先占据敌人弃守的次渠，在综合判断之后，从次渠出击的话，通往上述三个目标的行军时间，都将比现在位置缩短2个小时。
而如果在赶到次渠镇之前。斥候能获得准确情报，那对敌进攻的计划已然可以照旧发起！不过，这一切，可都要看斥候大队是否能捕捉到敌人的踪影，这漫天飞雪之中。野外斥候行动都是一件极具危险性的工作，更不提遭遇敌军的可能。
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天津卫，直隶总督衙门内，尽管已到下午时分，一道急令却把淮军在天津的智囊全部叫来了，发生在北京城的兵变。既让李中堂错愕，也让他痛感危机。