天津卫，熙熙攘攘的人群从塘沽码头上蜂拥而下，作为最靠近远东这个泱泱大国中枢的重要口岸，这里无疑是各国公使往来最频繁的地方，在人流中，十几个身穿白色制服和深蓝色制服的男子簇拥着一个器宇轩昂的中年人不紧不慢的走在港口的大道上。
码头内人山人海，码头外依然是人流密集，穿着破旧的苦力正在排队等候进港卸货的买卖，这些人表情麻木，双目无神，生活的压力已经快要将他们压垮，为了在这个看似繁华的时代生存下去，他们必须不断的劳碌，直到被榨干这最后一丝生命。
“大山君，你是第一次来到这清国北方政治的起航地吧！”中年人看到不远处密密麻麻的中国苦力，忽然停下脚步转头问旁边一个四十来岁的精壮男子。
“伊藤大人，明治十年、十二年，我考察过清国陆军的训练和武器装备情况，并且与清国著名的刘铭传将军、吴长庆将军会面，这天津都是我重点考察的地方！”中将军官态度恭敬的轻声答话，他嘴里的伊藤大人，自然就是日本首相伊藤博文。
在朝鲜政变之后，驻华公使森有礼与北洋大臣李中堂就两国朝鲜立场进行的初步磋商，而伊藤博文随后就乘坐英国商船赶到了天津卫，随行的有日本外务省、陆军部、海军部的重要官员，这位大山君就是陆军参谋本部部长大山岩。
对于陆军在朝鲜的失利，陆军部自然是难辞其咎，所以大山岩亲自来清国向进一步了解这次在朝鲜击破日本计划的淮军新锐，四年前，他曾今面见过庆字军主将吴长庆，对于这位老沉持重的中国将军，他自然不敢轻视。
不过，在对天津卫淮军部队进行考察后，他在回国的报告中是这样描述清国陆军的：清**队训练参合西方法典，但缺乏西方之战斗精神，军官毫无进取的决心，士兵训练非为战斗，而为检阅，步枪与日本陆军相近，但劣于保养，炮科虽有其表，无有其实……
当时，他就判定，在一对一的对抗下，日本陆军必然能够击败清国的新式军队！
但是，摆在面前的事实是，陆军部策划的作战计划侧地的被粉碎了，莫名其妙的情况是，增援的陆军至今毫无下落，这也是他要来参与对清国谈判的重要原因之一。
伊藤博文对于陆军部和海军部之间的斗争一支来都颇为头痛，海军部自从吃了大亏丢了舰队后，一直就被陆军部到处打击，不过西乡从道也是日本政坛的异类，根本不在乎这些，只是一个劲的搂钱，拼了命的游说政府为海军发行国债。
而这一次，陆军部吃了个大亏，在战前，海军部西乡从道和海军卿川村纯义都极力反对陆军的偷渡计划，而事实证明，这个计划中最大的问题就在于陆军渡海的方式，陆军部甚至无视国际条例，让运输船悬挂英国国旗，而事情也不知道怎么回事就泄露出去了，至今，英国方面还在为这事情向日本抗议。
好在最近正式日本和英国的蜜月期，英国政府对于日本发行国债采购英国的产品非常有兴趣，所以这件事情上到没有继续追究的意思，陆军部找了个替罪羊也就结束了，但是，在朝鲜问题上，日本却与英国人产生了一些利益上的冲突，为此，伊藤特地赶到北京与英国驻华公使威妥玛爵士进行了秘密谈判。