法国人的动作还真不算慢，根据巡航的中国驱逐舰观测，法国远东舰队出动了马特尔号战列舰外，还有8000吨巡洋舰塔勒号、5000吨巡洋舰迪朗达尔号，此外还有4艘大型雷击艇在外围护航，而整个法国船队的数量，则达到了惊人的30艘，几乎都是清一色3000吨以上的大型商船。
很快，正在托米尼湾训练的施佩中将就从中国情报官那里得到了这个惊人的消息，7艘法国战舰护航，其中包括一艘拥有6门重炮的前无畏马特尔号战列舰，这样的火力，原本的德国远东舰队，即便是旗舰沙恩霍斯特号的速射炮也只有挨打的份。
不过，两艘皇后级战巡的主炮，吨位、速度上更是直接碾压了法国佬的旗舰，唯一的问题是，施佩中将对于熟练操控这艘安装了汽轮机动力的新式战舰，并无太多心得，半个多月的试航，也就是能够出海而已……要到风大浪大的印度洋上去作战，这可是不小的麻烦。
但是，中国人随口提到，法国船队中可能有两个以上陆战旅准备返回法国作战，施佩在听到这消息的第一刻，就已经打定了主意，他命令升任沙恩霍斯特号舰长的梅尔克尔上校返回苏比克海军基地，继续与中国方面保持联系，最坏打算下也要将陆军投射到对岸的法属交趾支那，摧毁敌人的海外领地。
他亲自率领主力舰队，包括皇后号战巡、汉斯号战巡、格奈泽瑙号重巡以及4艘轻巡洋舰出发，计划从巽他海峡然后绕行苏门答腊进入印度洋。最终在印度洋上完成对法国船队的截击……考虑到大型商船队的速度，他预计，自己可能会在印度附近海域拦截到法国佬！
不过，这些基于计划的设想，最后都被证实全部都错了。因为，从巽他海峡通过不到12个小时，一艘隶属澳大利亚海军的英国产鹦鹉螺潜艇正好从圣诞岛返航，却意外发现了德国舰队。
而且德国舰队的规模都超出了潜艇指挥官的了解，经过跟随探查，潜艇才最终确定了。这的的确确是德国远东舰队，不过，澳大利亚人根本没见过建造数量并不多的秦级战巡，更不用说，老狐狸施佩早就在皇后级战巡中部多折腾了两个假烟囱的伪装。所以，四个烟囱的沙恩霍斯特重巡重要特征就被成功复制。
考虑到巡航速度，这艘澳大利亚潜艇毫无可能追上全速推进的德国舰队，此外，要向舰队报告，这艘鹦鹉螺b型潜水艇根本没配置无线电，所以，澳军舰长十分果断的放弃了实施尾随的计划。而是观察后悄悄的潜水撤离，不过，北澳港口都归属南华共和国。英国潜艇不得不向南一路航行到珀斯，才找到向悉尼和印度分舰队报告的电报局。
在施佩舰队深夜通过巽他海峡后的第三天、7月12日上午，澳大利亚海军部和英国印度分舰队指挥官已经获悉了这一消息，并向印度洋分舰队发出了紧急电报，而这消息立刻震惊了整个印度洋海域，皇家海军印度分舰队、澳大利亚海军立刻命令在海上游弋的战舰开始集结。