中国舰队至始至终未曾开炮反击，这直接造成了桑普森准将判断上的失误，原本预判中驱赶中国人的想法，最终演变为一场前追后赶的大戏，整场追逐大戏持续了整整2小时，当西班牙商船队在13分舰队掩护下驶入古巴北部密布岛屿、浅滩的拉杰卡水域，此刻夕阳西下，将美国舰队战舰长长的影子印在宽阔的海峡上。
已经陆陆续续向中国两艘战列舰发射了近2oo枚炮弹、缺无一收获的美国舰队，终于感受到来自这时代最先进战列巡洋舰的巨大威胁……1898年3月2日下午5点22分，完成航道切换跑到美国右翼舰队正前方的天狼、天魁两艘战巡的背负式主炮打响了第一轮校射。
桑普森准将看到前方中国战舰改变航道后，显然感受到巨大的危机，作为一名海军指挥官，他自然明白舰队所处位置在海战中的重要意义，而对方两艘战列舰直接卡到自己所在战列线的前方，这意图实在是太过明白，那就是要最大程度减少来自自己这一战列线的压力。
因为受到领头旗舰视界的影响，身后的战舰获得的开炮机会自然不会没有，但要在高速推进的战舰上，忍受舰首不断受海浪翻涌的上下，主炮射击的频率将大大降低，万一在射击时，前方战舰正好在射击直线上，而炮弹击发时又不凑巧的碰到舰首下伏。那还真有极大可能造成误伤。
所以，他做出了一名合格海军指挥官必须做出的命令，“发布命令。命令右翼舰队加速进行战术机动，形成梯形层次，尽量减少射界的影响！”
命令立刻以旗语和灯光信号向后传递，而就在几乎同一时刻，中国舰队终于打响了第一轮校射……而桑普森刚才的命令，却导致了另外一个致命的错误！
此刻，桑普森准将终于看到了堪比教程式的海军炮术。两艘中国战列舰背负式的双联主炮以间隔3秒的射击频率，先后向各自目标射出了4枚高爆弹。猛烈喷射出的巨大黑色烟柱和刺亮天空的炮火，让拥有13寸主炮的衣阿华号战列舰也感受到明显的差距。
之前射出了近2oo枚炮弹却无一收获的美国舰队，自然不会相信对方能在同样情况下轻松命中自己，而对方第一轮校射结果。看起来似乎也不怎么样，炮弹稀稀拉拉的落在左翼舰队前方，形成了一片看似凌乱的弹幕。
其中最接近目标的，是从天魁号c座主炮上发射的第三枚校射弹，他的目标是位于左翼美国舰队第二序列的德克萨斯号二级战列舰，炮弹落在德克萨斯号左前方5oo米的海面上，但这却足以让美国人大吃一惊。
要知道，之前美国战舰群向前方不断机动的中国战列舰发射了近2oo发炮弹，射击距离介于8ooo到11ooo米。其中最精准的一枚是掠过天魁号战列舰舰尾，飞入战舰右侧海域，其他的炮弹几乎都误差在七八百米。
这样的成绩。对于一支一直来都在近海防御练习中的新海军而言，其实也在常理之中，在印第安纳级战列舰服役前，美国海军根本没有战列线作战的概念，主力舰队都是类似大型蚊子船的浅水炮艇。